Algumas pacientes com cancro da mama podem experimentar gânglios linfáticos das axilas inchados e dolorosos. Estas não são frequentemente manifestações de cancro da mama numa fase inicial, mas são frequentemente manifestações de cancro da mama numa fase intermédia ou avançada, onde as pacientes com este tipo de cancro da mama sentem pela primeira vez desconforto nas axilas, e os seus gânglios linfáticos das axilas podem inchar e afectar o levantamento dos braços, que são todos sinais de metástases axilares, ou seja, gânglios linfáticos das axilas inchados. Quando o cancro da mama é detectado numa fase precoce, haverá várias opções de tratamento integrado, fazendo cirurgia e quimioterapia, radioterapia, e também terapia endócrina. Em suma, é importante monitorizar o grau de alteração das massas linfonodais na axila. Assim, quando muitas pacientes com cancro da mama são operadas, verão frequentemente a incisão estendida sob a axila, principalmente para limpar os gânglios linfáticos da axila, e remover as lesões linfáticas com manifestações óbvias na axila para exame patológico para verificar que camada de gânglios linfáticos as células cancerosas atingiram realmente, o que facilitará a escolha subsequente de opções de tratamento, incluindo quimioterapia, radioterapia, terapia endócrina ou terapia orientada após a cirurgia, todas elas relacionadas com a modalidade de tratamento cirúrgico adoptada.