O papilomavírus humano (HPV) é o agente causador do condiloma acuminatum e o HPV infecta apenas seres humanos e não outros animais. A população humana é geralmente susceptível ao HPV, especialmente adolescentes dos 16 aos 30 anos de idade. A fonte da infecção é o paciente e os portadores saudáveis do vírus. A transmissão faz-se principalmente através de contacto directo e, em menor medida, indirecto. As pessoas com trauma são susceptíveis, e as que são imunocomprometidas (por exemplo, diabetes, lúpus eritematoso sistémico, SIDA, transplantes de órgãos, uso de hormonas e mulheres grávidas) são mais susceptíveis de serem infectadas. Um grande número de estudos estrangeiros sobre a infecção por HPV em diferentes populações revelou que, em mulheres normais, a taxa de detecção do HPV varia entre 1,5% e 44,3%; em homens, a taxa de positividade do HPV na uretra e na área perianal varia entre 12% e 28%; mais de 50% dos adultos sexualmente activos foram infectados com mais de um vírus HPV, na sua maioria uma infecção subclínica ou latente; e em adultos assintomáticos A taxa de detecção de HPV no colo do útero é de até 80% em mulheres adultas assintomáticas. Um estudo nos Estados Unidos investigou milhares de casos na população normal e descobriu que apenas 1% dos indivíduos infectados com HPV apresentavam acromegalia, indicando que a infecção por HPV é generalizada na população, especialmente em pessoas sexualmente activas, mas a grande maioria não apresenta sintomas clínicos e é meramente portadora do vírus, com apenas um número muito pequeno de indivíduos infectados com o vírus a apresentarem sintomas e a apresentarem acromegalia. Por outras palavras, o aspecto clínico do condiloma acuminado é apenas a ponta do iceberg da infecção por HPV.