As alucinações não são nem uma doença mental nem uma perturbação psicológica, mas um sintoma psiquiátrico, visto principalmente em perturbações psiquiátricas como a esquizofrenia, mas também em lesões locais do cérebro como tumores, traumas, hemorragias, ou reacções a drogas ou medicação, e quando a mente está sobre-estimulada. A audição fantasma é uma sensação auditiva ilusória em que o paciente ouve vozes que não existem e é uma das alucinações mais comuns na prática psiquiátrica.
Os pacientes ouvem vozes que podem ser verbais, tais como comentários, elogios, insultos, reprimendas ou ordens, ou não verbais, tais como o rugido de máquinas, o som de água corrente, o chilrear de pássaros, etc.