O diafragma é uma membrana fina, mas o seu papel no corpo não pode ser ignorado. Uma hérnia diafragmática numa área como esta é muito rara em adultos e pode ser muito facilmente mal diagnosticada. A hérnia diafragmática é o tipo mais comum de doença diafragmática. Os sintomas de hérnias diafragmáticas variam em gravidade, dependendo principalmente do tamanho do volume do órgão abdominal herniado no peito. Em pacientes com sintomas graves, mesmo todo o estômago pode correr da cavidade abdominal para a cavidade torácica. Nesta altura, o paciente pode sentir sintomas como náuseas e vómitos. Em casos mais graves, mesmo os intestinos dentro da parte inferior do abdómen podem entrar na cavidade torácica, o que não só causará prisão de ventre, etc., mas pode até causar consequências graves, tais como aperto do peito, falta de ar, dificuldade em respirar, aumento do ritmo cardíaco, etc. Em casos graves, isto pode mesmo levar a necrose isquémica e perfuração do estômago e dos intestinos por compressão, o que põe a vida em risco. Uma vez detectada uma hérnia diafragmática, a reparação cirúrgica é o tratamento mais fundamental, uma vez que a hérnia não desaparecerá por si só, mas aumentará cada vez mais com o tempo, tornando assim os sintomas cada vez mais graves, pelo que a cirurgia oportuna é essencial uma vez detectada. Então, como é que começa exactamente uma hérnia diafragmática? Segundo o Director Xu, a hérnia diafragmática deve-se em parte à displasia congénita do diafragma, que é mais comum nas crianças mas rara nos adultos. Há também alguns casos de hérnia diafragmática causada por trauma no abdómen, resultando num rasgão no diafragma. Há também um tipo de hérnia diafragmática chamada hérnia hiatal, que é comum nos idosos e é causada por uma fraqueza na fissura do esófago do diafragma.