Os gânglios linfáticos mesentéricos do intestino delgado estão dispostos ao longo da artéria mesentérica, juntando fluido linfático intestinal e depois injectando-o nos gânglios linfáticos da raiz da artéria mesentérica superior e dos gânglios linfáticos da aorta abdominal anterior, e finalmente no tanque celíaco. A drenagem linfática do intestino é abundante, sendo a região ileocecal a mais proeminente, pelo que existem mais gânglios linfáticos perto da região ileocecal. Os vírus, bactérias e os seus metabolitos no intestino são facilmente absorvidos pelos gânglios linfáticos ileocecais, e as lesões inflamatórias no intestino podem facilmente envolver os gânglios linfáticos mesentéricos, causando linfadenite mesentérica. A linfadenite mesentérica aguda ocorre em crianças com menos de 7 anos de idade. É sobretudo uma infecção viral. Ocorre no Inverno e na Primavera, frequentemente em resposta a infecções respiratórias. Sintomas: Os sintomas típicos são febre, dor abdominal, vómitos, por vezes acompanhados de diarreia ou obstipação. A dor abdominal pode estar em qualquer lugar, mas tende a estar no abdómen inferior direito e à volta do umbigo. A dor abdominal apresenta-se frequentemente como dores indistintas, vagas ou com cólicas, que melhoram entre episódios de dor abdominal. Exame abdominal: o abdómen é macio e não há dor de pressão fixa. Não há sintomas sistémicos e a criança está de bom humor. Exames de sangue: glóbulos brancos normais ou ligeiramente elevados. Tratamento: geralmente após jejum, fluidos e antibióticos, a dor abdominal melhora significativamente e não é necessário qualquer tratamento cirúrgico. Os gânglios linfáticos mesentéricos acompanham as pessoas ao longo das suas vidas e são estruturas normais. Só se tornam maiores após a inflamação, mas os gânglios linfáticos são muito lentos a retrair-se quando a inflamação diminui. É por isso que os gânglios linfáticos ainda são grandes no ultra-som 2-3 semanas após o início da linfadenite mesentérica, mas isto é óptimo. Além disso, um grande gânglio linfático encontrado na ecografia de uma criança com dor abdominal não é necessariamente a causa da dor abdominal da criança desta vez. Ou encontrar grandes gânglios linfáticos abdominais numa criança não significa necessariamente que a criança esteja a sofrer de linfadenite mesentérica neste momento. Existem muitas causas de dor abdominal em crianças e não é necessário tomar medicamentos, especialmente antibióticos, quando se encontra um grande gânglio linfático mesentérico numa criança. Esta doença é rara e a sua causa não é clara. As bactérias podem vir do intestino, das vias respiratórias, da pele e esconder-se nos gânglios linfáticos mesentéricos. Uma vez reduzida a resistência do corpo, as bactérias multiplicam-se e causam infecção séptica dos gânglios linfáticos mesentéricos. Sintomas: Súbito início de dor abdominal, febre, distensão abdominal, diarreia, dor à volta do umbigo ou no abdómen inferior direito. Existe dor abdominal persistente com exacerbações paroxísticas. Pode causar paralisia intestinal com distensão abdominal, vómitos e cessação dos movimentos intestinais e exaustão. Os gânglios linfáticos mesentéricos tornam-se sépticos e formam abcessos ou quebram-se, causando peritonite. Os sintomas sistémicos são graves e a criança está deprimida. Exames de sangue: glóbulos brancos elevados. Tratamento: A maioria requer hospitalização para cirurgia.