A ferritina é uma proteína de tecido solúvel que armazena ferro no corpo. O soro humano normal contém uma pequena quantidade de ferritina, mas diferentes ensaios têm valores normais diferentes, geralmente o valor médio normal é cerca de 80-130ug/L (80-130ng/ml) para homens e 35-55ug/L (35-55ng/ml) para mulheres. Os níveis séricos de ferro diminuem na gravidez e na anemia aguda, e aumentam os danos agudos e crónicos no fígado e o cancro do fígado, com uma taxa positiva de até 90% nos doentes com cancro do fígado notificados na China. A ferritina é uma proteína de grande peso molecular e é a principal forma de armazenamento de ferro no corpo. A ferritina é medida a 400ng/ml como limite superior do normal, e é frequentemente elevada acima deste valor em certos tumores, normalmente em: leucemia aguda, doença de Hodgkin, cancro do pulmão, cancro do cólon, cancro do fígado e cancro da próstata. Os testes de ferritina têm valor diagnóstico em tumores hepáticos metastáticos. 76% dos doentes com metástases hepáticas têm um nível de ferritina superior a 400ng/ml. Os testes combinados com AFP, especialmente em doentes com cancro hepático com AFP normal, podem melhorar o diagnóstico. A ferritina elevada pode ser devida a necrose celular, eritropoiese bloqueada ou aumento da síntese no tecido tumoral. A medição da ferritina é adequada para compreender o metabolismo do ferro no corpo e é actualmente medida por radioimunoensaio e ensaio de imunoabsorção enzimática. Este teste é um indicador importante para o diagnóstico de anemia por deficiência de ferro e é também um marcador de malignidade. Os testes de ferritina no início do tratamento reflectem as reservas de ferro do corpo nessa altura e permitem a detecção precoce de deficiências nas reservas de ferro no sistema reticuloendotelial. Na prática clínica, um limiar de 20ng/ml é eficaz na determinação da deficiência de ferro latente e indica o esgotamento das reservas de ferro. Em condições normais o ferro armazenado pode ser utilizado para síntese de hemoglobina e abaixo de 12ng/ml, a deficiência de ferro latente é julgada. Ambas as medições, sem mais referências laboratoriais, permanecem verdadeiras mesmo na presença de morfologia normal das células sanguíneas. A presença de deficiência de ferro é indicada se houver também anemia hipocrómica microcítica. Se o nível de ferritina for elevado e a possibilidade de um fornecimento anormal de ferro estiver excluída, isto reflecte uma condição de excesso de ferro no corpo. A concentração de ferritina plasmática é proporcional à quantidade de ferro armazenada no corpo. O cancro do fígado também foi encontrado há vários anos para conter uma isoferritina ácida chamada isoferritina carcinoembrionária, o que pode ajudar no diagnóstico precoce. A ferritina sérica diminui em doentes com carcinoma hepatocelular que são efectivamente tratados, e aumenta naqueles que se deterioram e se repetem, com aumentos persistentes que resultam em maus resultados. A ferritina de soro elevado é devida a uma maior fonte de ferritina ou a uma depuração deficiente. Por exemplo, no cancro do fígado, cancro do pulmão, cancro do pâncreas e leucemia, a síntese de ferritina pelas células cancerosas é aumentada, resultando num aumento da ferritina sérica. Nas doenças hepáticas, os danos hepatócitos são reduzidos, elevando a ferritina do soro. Aumento da ferritina sérica, anemia aplástica (diminuição da utilização de ferro), anemia hemolítica (libertação excessiva de ferro); hemocromatose e transfusões de sangue repetidas (aumento da absorção ou armazenamento de ferro), anemia devido a envenenamento por chumbo e deficiência de vitamina B6 (diminuição da utilização de ferro), malignidade, lesões hepáticas, infecções agudas. Os doentes com carcinoma hepatocelular aumentaram a ferritina provavelmente porque: ① as células do carcinoma hepatocelular podem sintetizar e secretar a ferritina ou isoferritina. ② A absorção e eliminação da ferritina pelos tecidos cancerígenos do fígado é afectada. (3) Danos e necrose hepatocitárias, com ferritina armazenada no plasma hepatocitário a derramar para o sangue. Embora a ferritina sérica não seja específica, não é elevada noutros tumores gastrointestinais como o esófago, cancro gástrico e rectal, excepto no carcinoma hepatocelular e no cancro pancreático, que estão moderadamente elevados. Os sintomas de ferritina alta incluem o seguinte: 1. uma vez que o cancro do fígado é uma transformação cancerígena das células hepáticas, pode causar dor vaga ou dor baça intermitente ou distensão na área hepática, e distensão e dor na parte superior do abdómen, etc. 2.In na fase inicial, os sintomas do cancro do fígado são extremamente insidiosos e muitas vezes só mostram perda de apetite, entupimento e fraqueza na parte superior do abdómen, e uma ligeira hepatomegalia aparecerá no exame ultra-sónico. 3. na fase intermédia e tardia, o paciente está geralmente acamado.