Em clínicas ambulatórias, muitos pacientes sentem que já fizeram uma TC ou RM e ficam confusos quando o seu médico sugere que outros testes de imagem, tais como raios-X, RM e TC, são necessários. De facto, os diferentes testes mostram lesões diferentes e não são intercambiáveis. Por exemplo, as radiografias (frontal e lateral e dinâmica) são testes muito importantes que não mostram directamente sinais de hérnia de disco lombar, mas podem excluir algumas perturbações. A RM mostra lesões nos tecidos moles, tais como discos e nervos, que não podem ser substituídas por TC. Por conseguinte, a TC, a RM e as radiografias devem estar completas para se obter um diagnóstico correcto.