Embora a depressão seja já um distúrbio depressivo comum, ainda existem muitos conceitos errados sobre depressão entre muitas pessoas. Muitas pessoas com depressão que poderiam beneficiar de tratamento estão atrasadas no tratamento da sua doença devido a alguns equívocos sobre a depressão. Portanto, aqui estão alguns conceitos errados comuns sobre depressão: Conceito errôneo 1: Uma vez que a depressão é um mau humor e um baixo humor, melhorará se sair para um passeio e se divertir, e não é necessário tratamento Se for um mau humor normal, normal e infeliz, de um modo geral, o humor negativo pode ser melhorado se sair para um passeio e desviar a sua atenção. É importante compreender que embora o principal sintoma da depressão seja um baixo humor, o grau e a duração deste baixo humor vai além do “mau humor” normal de uma pessoa. Este tipo de depressão, que atingiu o nível da doença, não pode ser resolvido simplesmente indo embora para uma pausa. Pode ser que ir embora para uma pausa possa, até certo ponto, aliviar parte do stress psicológico da depressão, distraí-lo da dor da depressão, e fazê-lo sentir-se melhor a curto prazo. Mas isto não chega à raiz do problema. Em particular, os factores biológicos que causam a depressão não desaparecem por “distracção”, pelo que os métodos usados por pessoas comuns para relaxar não são, em rigor, um tratamento para a depressão, especialmente para a depressão moderada ou grave. Mito 2: A depressão afecta apenas pessoas com personalidades fracas e fraca força de vontade A investigação médica moderna descobriu que os defeitos na biologia individual são um factor muito importante no desenvolvimento da depressão. A depressão é uma doença comum, tão comum como uma constipação ou febre, e não está necessariamente ligada à fraqueza de carácter de uma pessoa. A história está repleta de grandes homens e mulheres que sofreram de depressão mas que tinham um carácter forte. Por exemplo, Abraham Lincoln, o 16º Presidente dos Estados Unidos, Roosevelt, o Presidente dos Estados Unidos da América durante a Segunda Guerra Mundial, e Churchill, o Primeiro Ministro britânico, são todos figuras de renome mundial. Isto mostra que sofrer de depressão não significa que um indivíduo seja fraco de vontade ou de mente estreita. Mito 3: As pessoas alegres e optimistas não ficam deprimidas Muitas pessoas pensam habitualmente que as pessoas deprimidas estão sempre tristes e em lágrimas durante todo o dia. De facto, não existe uma ligação necessária entre a depressão e a alegria. Um pequeno número de pessoas com depressão estão sempre a sorrir e parecem ser optimistas e alegres. Contudo, este sorriso pode não vir do coração, mas do trabalho, do rosto e da etiqueta, mas de um coração deprimido e miserável. Comediantes como Chaplin e Mr Bean são exemplos deste tipo particular de depressão. Mito 4: A depressão é um problema emocional e psicológico e não causa desconforto físico A depressão é fundamentalmente uma doença psicossomática, sendo o humor depressivo o sintoma chave. No entanto, isto não significa que as pessoas com depressão não experimentem desconforto físico. Pelo contrário, é muito comum as pessoas com depressão sentirem desconforto físico, como insónia, perda de apetite, inchaço e obstipação, dores e dores no corpo, aperto no peito, dores de cabeça e tonturas, e dificuldade em respirar. Em geral, a maioria destes desconfortos físicos são subjectivos ao doente e não podem ser encontradas anomalias óbvias após exame por médicos e instrumentos. Mito 5: A medicação para a depressão é um estimulante, viciante, intelectualmente nocivo, e danos cerebrais. A medicação para a depressão é um “antidepressivo” e não tem nada a ver com estimulantes. Além disso, os antidepressivos não são dependentes, não são viciantes, e não são “uma vez tomados, nunca desistem”. Com os avanços da medicina, muitos novos antidepressivos foram desenvolvidos nos últimos cerca de 20 anos. Estes medicamentos têm poucos efeitos secundários e são seguros, e alguns são seguros e eficazes para uso na população idosa e adolescente. Não é verdade que a toma de antidepressivos prejudica a inteligência ou danifica o cérebro.