27 de fevereiro de 2015 | Genebra – Cerca de 1,1 mil milhões de adolescentes e jovens correm o risco de sofrer de perda auditiva devido ao uso inseguro de dispositivos de áudio pessoais, como smartphones, e à exposição a níveis de som que prejudicam a audição em locais de entretenimento ruidosos, como discotecas, bares e estádios desportivos, segundo a OMS. A perda de audição pode ter consequências extremamente graves para a saúde física e mental, a educação e o emprego. Uma análise da OMS de dados de estudos efectuados em países de rendimento médio e elevado mostra que quase 50% dos adolescentes e jovens entre os 12 e os 35 anos utilizam dispositivos áudio pessoais a níveis inseguros e cerca de 40% estão expostos a níveis sonoros em locais de entretenimento que podem ser prejudiciais. Por exemplo, a exposição a níveis sonoros superiores a 85 decibéis durante oito horas consecutivas ou a 100 decibéis durante 15 minutos é considerada insegura. O Dr. Etienne Krug, Diretor da Divisão de Gestão de Doenças Não Transmissíveis, Incapacidade, Violência e Prevenção de Lesões da OMS, afirmou: “Um número crescente de jovens corre o risco de perder a audição durante as suas actividades recreativas diárias. Eles devem saber que uma vez perdida a audição, ela não se perde novamente. E tomando precauções simples, as pessoas podem continuar a desfrutar de actividades recreativas sem prejudicar a sua audição.” A segurança da audição depende da intensidade ou dimensão do som e da duração e frequência da audição. A exposição a sons altos pode causar perda auditiva temporária ou zumbido. Danos permanentes nas células sensoriais do ouvido podem resultar em perda auditiva irreversível se o volume for extraordinariamente alto ou se a exposição for regular ou prolongada. Recomendações da OMS A OMS recomenda um limite máximo de exposição diária ao ruído de 85 dB no local de trabalho durante um máximo de 8 horas. Muitos clientes de discotecas, bares e eventos desportivos estão regularmente expostos a níveis sonoros ainda mais elevados e os tempos de exposição devem ser significativamente reduzidos. Por exemplo, os níveis de ruído nesses locais atingem frequentemente 100 dB, o que pode ser prejudicial para a audição se a exposição durar mais de 15 minutos. Os adolescentes e jovens podem proteger melhor a sua audição baixando o volume dos seus dispositivos áudio pessoais, usando tampões para os ouvidos em locais ruidosos e utilizando auscultadores intra-auriculares ou sobre a cabeça adequados, de preferência com cancelamento de ruído. Podem também limitar o tempo passado em actividades ruidosas, dar aos seus órgãos auditivos pequenas pausas de vez em quando e limitar a utilização de dispositivos áudio pessoais a menos de uma hora. Podem monitorizar os níveis de audição seguros com a ajuda de aplicações para smartphones. Devem também estar cientes dos sinais de alerta de perda de audição e fazer exames auditivos regularmente. Os governos também têm um papel a desempenhar, promulgando e aplicando leis rigorosas em matéria de ruído de entretenimento e sensibilizando para os riscos de perda de audição através de campanhas de informação pública. Os pais, os professores e os médicos podem educar os jovens sobre a segurança da audição, enquanto os gestores de locais de entretenimento podem manter níveis de ruído seguros nos seus locais, utilizar controlos de volume e fornecer tampões para os ouvidos e “salas de silêncio” aos clientes. Os fabricantes podem conceber dispositivos áudio pessoais com características de segurança e apresentar mensagens de segurança auditiva nos seus produtos e nas suas embalagens. “Programa Proteja a sua Audição O Dia Internacional dos Cuidados com os Ouvidos é celebrado todos os anos a 3 de março. A OMS está a desenvolver o programa Proteja a sua Audição para chamar a atenção para os perigos de uma audição insegura e promover um comportamento mais seguro. A OMS trabalha com parceiros em todo o mundo para chamar a atenção dos jovens e das suas famílias para o risco de perda auditiva induzida pelo ruído e para instar os governos a prestarem mais atenção a esta questão e a fazerem esforços mais alargados para prevenir a perda auditiva em geral. A nível mundial, 360 milhões de pessoas sofrem atualmente de perda de audição moderada a grave devido a uma série de razões, incluindo o ruído, doenças genéticas, complicações no parto, certas doenças infecciosas, infecções crónicas do ouvido, a utilização de certos medicamentos e o envelhecimento. Estima-se que metade de todos os casos de perda de audição são evitáveis. Para abordar esta questão, a OMS está a compilar dados e informações sobre a perda auditiva para identificar a prevalência, as causas e os impactos, bem como as oportunidades de prevenção e gestão da perda auditiva; a ajudar os países no desenvolvimento e na implementação do planeamento dos cuidados de saúde auditiva e na sua integração nos sistemas de cuidados de saúde primários; e a fornecer recursos técnicos para a formação de profissionais de saúde.