Tem havido sempre muito medo na mente das mulheres em relação ao cancro do colo do útero. Na realidade, o cancro do colo do útero não é uma doença assustadora. É o único cancro entre todos os cancros que pode ser eficazmente prevenido, detectado precocemente e tratado numa fase precoce. A maioria das mulheres que têm medo do cancro do colo do útero deve-se a uma falta de conhecimento sobre o cancro do colo do útero. O cancro do colo do útero nas mulheres é causado pela infecção do colo do útero pelo papilomavírus humano (HPV). Embora exista uma ligação entre o cancro do colo do útero e o HPV, nem todas as mulheres que estão infectadas com HPV desenvolverão cancro do colo do útero. Na vida quotidiana, qualquer mulher sexualmente activa corre o risco de trazer HPV para o seu aparelho reprodutivo através do contacto sexual. 60-70% das mulheres, durante a sua vida, foram infectadas com HPV, mas a infecção é geralmente transitória. Isto significa que o vírus desaparece espontaneamente dentro de 1 – 2 anos. A maioria das mulheres tem um sistema imunitário que pode eliminar o HPV que entra no seu corpo. Apenas algumas mulheres com sistemas imunitários debilitados são incapazes de eliminar o HPV que entra no seu corpo, resultando numa infecção persistente por HPV, mas este processo leva cerca de 8-12 anos antes de se poder desenvolver em cancro do colo do útero. Quase todos os doentes com cancro do colo do útero encontrados clinicamente são mulheres com mais de 30 anos de idade. Portanto, as mulheres sexualmente activas podem iniciar os testes de HPV-DNA após os 30 anos de idade. Um resultado negativo no teste significa que não estão infectados com HPV e, portanto, não estarão em risco de desenvolver cancro do colo do útero durante muito tempo. Por conseguinte, o teste pode ser repetido três anos mais tarde. Um resultado positivo no teste não significa necessariamente que o cancro do colo do útero se desenvolverá, uma vez que o sistema imunitário do organismo poderá ser capaz de eliminar o vírus. Só é possível que se desenvolva cancro do colo do útero, pelo que a primeira coisa a fazer é fazer outro Papanicolau, como um Papanicolau ou TCT, para ver se já existem células cervicais anormais. Caso contrário, estes dois testes devem ser repetidos anualmente. O tratamento deve ser dado assim que forem detectadas anomalias, para que o cancro do colo do útero possa ser cortado na gema. Portanto, no que diz respeito às mulheres, a infecção por HPV é altamente disseminada e auto-limitada. Mesmo que se esteja infectado com HPV, não há nada a temer, uma vez que o corpo é normalmente capaz de o limpar gradualmente por si próprio. As mulheres com um pouco de imunidade apenas precisam de ter um rastreio ginecológico anual regular para evitar a ocorrência de cancro do colo do útero. Não há tratamento específico para o HPV, de facto, não há tratamento para o vírus. Interferon e outros medicamentos são utilizados para melhorar a imunidade e não para combater directamente o vírus. A maioria das pessoas que encontram HPV em secreções ou exsudados, tais como o colo do útero, curam-se a si próprias dentro de um ou dois anos.