Para pessoas de meia-idade e mais velhas, a dor nas articulações é mais comum. Muitas pessoas assumem que esta é uma condição articular degenerativa que ocorre com a idade, e mesmo quando vão ao hospital, simplesmente fazem um simples raio-x e tratam-no negativamente, tomando apenas medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos para prevenir a dor. O que não se percebe é que existem muitas condições de dor nas articulações que são causadas por uma série de patologias nas articulações. Estas lesões podem ser diagnosticadas através de mais investigações (por exemplo, ressonância magnética) e depois tratadas por cirurgia artroscópica minimamente invasiva para eliminar a dor, retardar a degeneração das articulações e reparar e reconstruir as estruturas danificadas para maximizar a função das articulações. Existem muitas articulações no corpo, mas a dor articular tende a ocorrer na articulação do ombro do membro superior e na articulação do joelho do membro inferior, que está relacionada com a estrutura e função da articulação. A articulação do ombro consiste na cabeça do úmero e na glenóide da escápula, também conhecida como articulação glenoumeral. Os tendões e ligamentos em redor da articulação desempenham um papel importante na estabilidade e a sua estrutura articular facilita o movimento, mas reduz a estabilidade da articulação. A sua função principal é a mobilidade e é a articulação mais flexível do corpo; o movimento prolongado da articulação, especialmente em ocupações que requerem uma elevação excessiva repetida, tende a provocar o desgaste da articulação, que pode ser exacerbado por uma irritação e dor traumáticas significativas na articulação. As lesões são sem dúvida a causa mais comum de dores no ombro. As lesões podem ser lesões violentas causadas por uma acção violenta definida que pode levar a danos ósseos na articulação do ombro ou, mais frequentemente, lesões nos tecidos moles dentro e fora da articulação do ombro, tais como o labrum glenoidal, ligamentos, mangas tendinosas e cartilagem. Estas lesões causam invariavelmente dor na articulação do ombro, bem como limitam grandemente o movimento da articulação. Estes pacientes de meia idade e idosos pensam que a dor na articulação do ombro é “ombro congelado” e que ao aumentar o movimento da articulação, a dor pode ser eliminada e o movimento da articulação restaurado. De facto, isto é um conceito errado. Em primeiro lugar, o diagnóstico de ombro congelado é impreciso. Estas perturbações degenerativas da articulação do ombro não são “ombro congelado”, mas devem-se ao facto de a articulação do ombro ser levantada repetidamente durante um longo período de tempo, resultando em lesão do manguito rotador devido ao impacto do manguito rotador; isto resulta em dor no ombro e limitação do movimento articular. Esta dor aumenta com a actividade, especialmente à noite, e interfere frequentemente com o sono ou acorda-o com dor depois de dormir. Isto porque durante o sono, a articulação perde a influência da gravidade do membro superior, resultando num estreitamento do espaço articular e irritação por pressão ou tracção na cápsula do ombro ou outros tecidos em redor da articulação do ombro, resultando em dor. Para a dor resultante deste tipo de desordem degenerativa do ombro, pode ser efectuado um exame cuidadoso para identificar a causa e estas lesões podem ser tratadas artroscopicamente enquanto se reparam as estruturas danificadas; isto pode eliminar eficazmente a dor articular e restaurar a sua função. A articulação do joelho é a maior articulação do corpo e tem uma estrutura complexa que assegura o movimento do membro abaixo do peso. É particularmente vulnerável a lesões e dores. A dor no joelho pode ser causada pelas seguintes condições: (1) Hipertensão patelofemoral (condromalacia patellae), a doença patelofemoral mais comum e a principal causa de dor no joelho na meia-idade e nos idosos. A patela está associada à troquela femoral e está sob pressão constante durante os movimentos para cima e para baixo do membro. Se o desenvolvimento da patela femoral for desproporcional, a cartilagem articular tem mais probabilidades de se desgastar e causar dor. Ocorre em pessoas que caminham, escalam ou se agacham muito. Os pacientes podem sentir dores no joelho, especialmente quando se agacham, mas não há restrição do movimento articular. (2) As lesões meniscais são uma lesão desportiva comum e podem ocorrer mesmo inadvertidamente. A lesão ocorre quando o membro inferior suporta peso, o pé está imobilizado e o joelho ligeiramente flectido. Um rasgão meniscal pode ser causado por uma súbita extensão excessiva do joelho interno ou externo. Uma lesão meniscal caracteriza-se por uma distinta sensação de rasgão no joelho, seguida de dor nas articulações, movimento restrito e marcha com um coxear. A articulação apresenta inchaço e escorregamento, e há uma sensação de estalo quando a articulação é movida, causando ocasionalmente o bloqueio da articulação. (3) Vários tipos de sinovite do joelho. A membrana sinovial do joelho é uma das principais estruturas que compõem a articulação do joelho. As células sinoviais secretam fluido sinovial, que mantém as superfícies cartilagíneas da articulação escorregadias e aumenta o alcance do movimento da articulação. Quando a membrana sinovial se torna fortemente proliferada devido a trauma ou outros factores, pode produzir uma grande quantidade de fluido, o que aumenta a pressão na articulação, causando dor e interferindo com o movimento normal. Os pacientes podem sentir dor, inchaço, pressão e dor na articulação do joelho e ter dificuldade em se movimentar. (4) A osteoartrite da articulação do joelho é uma condição que é mais comum em pessoas de meia idade e idosas, na sua maioria mulheres. O desgaste da carga articular é a principal causa da doença. Se os defeitos da cartilagem levarem a suportar um peso doloroso, acompanhado de inchaço da articulação do joelho; por vezes há pedaços de osso partidos na articulação causando bloqueio da articulação e um som friccional quando a articulação é movimentada. Além disso, vários factores causadores de dor no fluido articular causam dores nocturnas na articulação. À medida que a doença progride, ocorrem alterações nas tensões articulares, resultando numa deformidade de inversão do joelho com dor medial. （The ligamentos que estabilizam a articulação do joelho são os ligamentos cruzados anterior e posterior e as estruturas do complexo ligamentar medial e lateral, que asseguram a estabilidade da articulação tanto na direcção anterior como posterior. A lesão de qualquer um destes ligamentos pode resultar em má estabilidade do joelho. Se estes ligamentos danificados não forem reparados, embora as actividades diárias da articulação possam ser realizadas, o resultado é um desgaste excessivo da articulação. Estes pacientes têm um histórico claro de trauma, dor e pressão na articulação do joelho, instabilidade significativa no movimento, e movimento limitado do joelho. Estas lesões que causam dores no joelho não são auto-curativas. Se não forem tratados imediatamente, a degeneração da articulação será acelerada. Por conseguinte, é importante procurar um diagnóstico precoce destas dores articulares para que o melhor momento para as tratar não seja atrasado. A maioria destas condições podem ser limpas artroscopicamente para remover a causa da dor e restaurar a função da articulação.