Porque é que a córnea cónica precisa de ser diagnosticada precocemente? O rastreio precoce da córnea cónica é importante para as pessoas com miopia tratada com laser porque se este grupo for submetido a uma cirurgia de miopia, significa que há uma probabilidade muito maior de complicações pós-operatórias de protuberância da córnea e, portanto, de perda de visão. Os sistemas que geralmente utilizam a imagem Scheimpflug têm uma maior sensibilidade e especificidade no diagnóstico precoce das córneas cónicas. E a importância do cone posterior da córnea está a tornar-se cada vez mais evidente. A taxa de invenção de córneas cónicas na população é de aproximadamente 1 em 2000 e o diagnóstico de córneas cónicas precoces baseia-se frequentemente na avaliação combinada de vários testes para se ter a certeza. Além disso, alguns dos casos mais suspeitos requerem frequentemente um acompanhamento e observação a longo prazo. Para astigmatismo acima de 2D, a probabilidade de uma córnea cónica aumenta para 14,1% (6,3% cone verdadeiro e 7,8% cone subclínico). Quais são as nossas ferramentas de diagnóstico actuais? A maioria dos primeiros instrumentos foram baseados no princípio do disco Placido para detectar a curvatura da córnea. Por exemplo, uma região de refracção da córnea superior rodeada por uma região de refracção inferior, assimetria de refracção nas córneas superiores e inferiores, e distorção do eixo mais inclinado sobre ou abaixo do meridiano horizontal, foram todos parâmetros característicos para o diagnóstico das córneas cónicas com estes instrumentos. A Orbscan I e II têm então um amplo campo de visão para medição da espessura da córnea e detecção do mapa da altura da superfície córnea anterior e posterior, com os seguintes indicadores principais: elevação máxima da superfície posterior em relação à BFS, índice de irregularidade central de 3mm e 5mm e espessura, progressão da elevação do ápice da superfície anterior, deslocamento do ápice da superfície anterior, e espessura do ponto mais fino. Outro instrumento, o Penacam da Oculus, também se baseia no princípio de imagem Scheimpflug e é um mapa topográfico 3D obtido a partir de 25.000 pontos da córnea real, medindo: superfícies da córnea anterior e posterior, espessura, ângulo da câmara anterior. a característica mais distintiva do Penacam é a função de análise de detecção de protuberância da córnea baseada em Belin/Ambrosio, que permite facilitar a detecção da ocorrência da córnea subclínica cónica após miopia laser. Existem também aberrómetros de frente de onda que podem ajudar no diagnóstico de córneas cónicas clínicas e subclínicas medindo o coeficiente Zernike e diferenças de fase de ordem superior nas superfícies anterior e posterior da córnea. O Analisador de Resposta Ocular pode ser utilizado para medir a histerese corneana e os parâmetros de resistência corneana para ajudar na avaliação da tendência para o abaulamento da córnea. O TCO de segmento anterior em domínio de frequência fornece uma tomografia de alta definição da córnea, e nas córneas cónicas o estroma da córnea, especialmente o epitélio córneo, é afinado na região temporal inferior. A OCT sensível à polarização (PS-OCT) pode confirmar alterações estruturais nas fibras de colagénio das laminas córneas nas córneas cónicas ao detectar o atraso médio da fase facial na superfície posterior da córnea. Além disso, a microscopia confocal da córnea, a espectroscopia de infravermelhos da transformada de Fourier e os sistemas de análise da qualidade óptica podem ser utilizados para o diagnóstico precoce das córneas cónicas.