A córnea cónica é uma lesão congénita da córnea que, devido a alterações biomecânicas, incha para a frente e provoca um astigmatismo irregular que, em casos graves, pode causar opacidade da córnea, fotofobia e lacrimejo. Durante muito tempo, pensou-se que o transplante de córnea era a única opção. Na minha experiência médica, vi muitos doentes que foram submetidos a transplante de córnea, mas, apesar de os globos oculares terem sido salvos, os sintomas pós-operatórios de astigmatismo e rejeição imunitária provocaram dor nos doentes, mais perda de visão e também aumentaram os encargos financeiros dos doentes. De facto, alguns doentes podem ter uma boa visão durante muito tempo usando lentes de contacto rígidas da córnea antes de se submeterem ao transplante de córnea. Existem pelo menos duas outras opções, a primeira das quais é o cross-linking da córnea, um procedimento que fortalece a córnea através da administração de vitamina B2 na superfície da córnea e da aplicação de luz ultravioleta especialmente concebida para o efeito. Este procedimento é realizado na Europa há 50 anos e está a ser submetido a um ensaio clínico de três anos nos Estados Unidos, estando a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) prevista para 2012. Os dados publicados indicam que o procedimento tem uma taxa de controlo de 80% para córneas cónicas ligeiras a moderadas. Os resultados são claros. Além disso, a colocação de um anel de estroma corneano pode ser efectuada para córneas cónicas graves. Alguns doentes também foram controlados. Por conseguinte, quando tratamos doentes com córneas cónicas, temos muitas das opções acima referidas antes do transplante de córnea, e talvez eles acabem por evitar o transplante de córnea!