Existem dois grandes tipos de tratamento para as otites comuns: o tratamento conservador; e o tratamento cirúrgico. A escolha do tratamento deve ser decidida por um especialista. Em primeiro lugar, deve ser feito um exame otológico especializado para verificar o tamanho e localização da perfuração da membrana timpânica, secreções, etc.; exames auxiliares: audiometria tonal pura e impedância acústica para avaliação auditiva subjectiva e objectiva; tomografia computadorizada de camada fina do osso temporal para determinar a extensão e tamanho da invasão da otite média, o estado da cadeia auditiva e se há destruição óssea no ouvido médio através de imagens. Por exemplo, colesteatoma do ouvido médio. Embora o colesteatoma seja um pseudotumor, é altamente invasivo e prejudicial para a mucosa e osso do ouvido médio, e pode causar paralisia facial, vertigens, abcessos cerebrais, etc. Uma vez detectado ou altamente suspeito de colesteatoma, a erradicação cirúrgica é o tratamento absoluto. Se a otite média estiver em estado quiescente, não há fluxo de pus, embora a membrana timpânica esteja perfurada, e o paciente for demasiado velho para tolerar a cirurgia ou não desejar ser operado, tais pacientes podem ser tratados de forma conservadora, com revisões regulares e atenção à prevenção de constipações, rinite, água no ouvido, etc. Em qualquer caso, a decisão de operar ou não operar deve ser tomada através de uma entrevista com um otorrinolaringologista especializado.