A neuralgia do trigémeo é conhecida como o “rei da dor”. Cada vez que o paciente tem um ataque, o seu rosto parece estar a ser cortado, electrocutado ou queimado, e a dor é insuportável. A dor é tão severa que pode ser insuportável. Tradicionalmente, a neuralgia do trigémeo tem sido tratada com medicamentos como a carbamazepina, mas os resultados têm sido fracos e os efeitos secundários da carbamazepina, por exemplo, têm sido muito difíceis de tolerar pelos doentes. Na última década, mais ou menos, um novo tratamento para a neuralgia do trigémeo tornou-se a corrente dominante internacional, nomeadamente a coagulação térmica por radiofrequência para a neuralgia do trigémeo. No tratamento da neuralgia do trigémeo, uma agulha fina de radiofrequência é perfurada lentamente no forame oval do paciente sob a orientação de raio-X ou TAC, e é tomada uma radiografia frontal e lateral para mostrar a profundidade da punção. Uma vez confirmado isto, uma pequena quantidade de anestésico local é injectada e o instrumento de radiofrequência é activado para realizar a termocoagulação de radiofrequência do nervo trigémeo danificado. Todo o procedimento demora cerca de uma hora e o paciente está acordado e sem qualquer desconforto significativo. O tratamento da neuralgia do trigémeo com termocoagulação por radiofrequência tem muitas vantagens. O primeiro é o elevado nível de segurança. Devido à utilização de raios X ou ao posicionamento da TC, e do estimulador nervoso, o tratamento é verdadeiramente direccionado. Em segundo lugar, é não invasiva. A agulha de radiofrequência utilizada na coagulação de radiofrequência é tão fina que só resta um “olho de agulha” após o procedimento, sem algumas das complicações da cirurgia. Em terceiro lugar, o tratamento é muito eficaz. A coagulação térmica por radiofrequência é equivalente à remoção direccionada, com uma taxa de satisfação superior a 95%, muito superior a qualquer outro método. Finalmente, o custo é relativamente baixo. É devido a estas vantagens que a coagulação térmica por radiofrequência se tornou o tratamento internacional de escolha para a neuralgia do trigémeo.