No final de cada clínica atarefada, revejo a experiência do dia. A pergunta mais comum dos pacientes é: Como é que me livro desse esporão ósseo? Que medicamentos se livrarão do esporão e assim por diante. É como se o esporão ósseo fosse a causa de toda a dor no joelho. De facto, os esporões ósseos em diferentes articulações causam sintomas diferentes. Na articulação do ombro, por exemplo, os esporões subacromial levam frequentemente ao estreitamento do espaço subacromial, “impacto subacromial”, e dor intratável devido ao desgaste do manguito rotador; na articulação da anca, os esporões acetabulares podem causar “compressão da anca” ou “impacto da anca O esporão acetabular na articulação da anca pode causar “compressão da anca” ou “impacto da anca”, o que causa dor crónica e movimento limitado da articulação da anca. No joelho, contudo, o esporão não é muitas vezes a causa da dor. Na osteoartrite grave do joelho, as radiografias podem revelar um grande número de esporas ósseas à volta do bordo da articulação, e devido à sua localização proeminente, os pacientes sentem frequentemente que são a causa da dor, a raiz do problema. Os pacientes sentem frequentemente que são a causa da dor e a raiz do problema, e são tentados a tomar algum tipo de “droga milagrosa” para se livrarem das esporas. Isto deu origem ao uso de manchas de esporas ósseas, remédios de esporas ósseas e outros medicamentos. De facto, a causa raiz da dor degenerativa no joelho é o desgaste da cartilagem nas superfícies articulares e o desequilíbrio das linhas de força. As esporas ósseas, por outro lado, não são a causa da dor, mas podem ser uma resposta adaptativa do corpo para evitar a dor e estabilizar a articulação. O desenvolvimento de esporas ósseas em torno de uma articulação torna a articulação mais estável e menos móvel. Em certo sentido, a inactividade torna a articulação menos dolorosa. A osteoartrite também se caracteriza por dor nas articulações ao andar e menos dor, ou mesmo nenhuma dor, ao descansar e não andar. Portanto, o tratamento fundamental da osteoartrite do joelho não é a remoção de esporas ósseas, mas a restauração do achatamento das superfícies cartilagíneas da articulação e o movimento suave da articulação. Infelizmente, a capacidade da cartilagem articular de reparar e regenerar é fraca, especialmente nos idosos, e a regeneração da cartilagem é quase impossível, e não existem medicamentos disponíveis para ajudar a reparar as superfícies degeneradas e desgastadas da cartilagem. Embora vários aminoácidos tais como glicose ou sulfato de condroitina sejam anunciados como agentes reparadores de cartilagens, não existem provas uniformemente conclusivas na literatura profissional que sustentem que tais agentes possam ajudar a restaurar a cartilagem articular degenerativa desgastada e a reduzir a dor articular nos idosos. Como resultado, as últimas directrizes da Associação Ortopédica Americana para o tratamento da osteoartrose do joelho em 2014 já não recomendam estes medicamentos para o tratamento da dor osteoartrítica no joelho. O elevado custo destes medicamentos pode também aumentar significativamente a carga financeira do nosso país subdesenvolvido e com relativamente poucos recursos. Então, não existe cura para a osteoartrite? Claro que não. O tratamento actual está centrado na manutenção da função articular e no controlo da dor, tendo como prioridade a qualidade de vida do paciente. Em casos ligeiros, podem ser aplicados cremes e pomadas tópicas de fabricantes regulares. Para casos mais graves, podem ser adicionados medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos orais, mas é de notar que estes são medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos, e não “anti-inflamatórios” como são vulgarmente conhecidos. Existem muitos tipos diferentes de medicamentos disponíveis e pode dirigir-se a um cirurgião especializado em articulações para obter orientação na escolha do medicamento certo para si. A perda de peso, aquecimento regular e treino de força muscular para pessoas com excesso de peso, assim como a redução de escalada e escada, são também medidas chave. Em casos graves de osteoartrite, tais como no joelho, a dor pode ser insuportável e pode aumentar a cada passo. Mas caminhar é tão importante para nós. As palavras familiares de vestuário, alimentação, habitação e transporte são uma componente importante das nossas vidas. Como podemos falar de “andar” quando cada passo que damos dói? De que outra forma podemos viver? Embora a maioria das pessoas com osteoartrite sejam idosas, a brevidade da vida torna necessário acarinhar cada dia da nossa vida. Uma velhice feliz é uma recompensa por todo o trabalho que temos feito na vida. Uma velhice sem dor é uma parte fundamental do bem-estar. Mesmo que a articulação tenha ficado deformada, com esporas ósseas e dificuldades em andar, é muitas vezes tratável antes da medicina moderna. Para a articulação do joelho, é agora possível ter não só uma substituição total da superfície articular, mas também uma substituição parcial da articulação, tal como uma substituição da articulação unicondilar (ou vulgarmente conhecida como substituição do joelho hemi-knee), uma substituição da articulação patelofemoral e assim por diante. Apesar dos riscos inevitáveis da cirurgia, a grande maioria dos idosos com osteoartrite grave que optam pela substituição das articulações conseguem uma velhice sem dores. Em conclusão, é importante consultar um cirurgião especializado em articulações para obter mais orientação especializada sobre como conseguir uma velhice sem dor.