Os pacientes com dores de cabeça recorrentes são frequentemente encaminhados de outros departamentos para o Departamento de Psicologia Clínica de um hospital geral, frequentemente com um longo e recorrente historial de dores de cabeça dolorosas. Quão comum é a dor de cabeça? Estima-se que 90% das pessoas tenham experimentado uma dor de cabeça. Muitas causas podem levar a dores de cabeça intratáveis, tais como tumores cerebrais, encefalite, trauma, espasmo vascular, estenose vascular, distúrbios da circulação sanguínea, rinite, compressão nervosa, espondilose cervical, etc. Entre todos os tipos de dores de cabeça, a dor de cabeça tipo tensão (TTH), também conhecida como dor de cabeça de contracção muscular, é o tipo de dor de cabeça mais comum na prática clínica, e as estatísticas epidemiológicas domésticas mostram que a dor de cabeça tipo tensão representa 40% das dores de cabeça, com uma taxa de prevalência de 37% a 78%, e uma elevada prevalência na população. A prevalência de dores de cabeça do tipo tensão é elevada, com mais de 2/3 das pessoas a sofrer de dores de cabeça do tipo tensão durante a sua vida e cerca de 3% com dores de cabeça crónicas do tipo tensão. As dores de cabeça do tipo tensão são uma condição comum entre os urbanos modernos, e cerca de metade de todos os que sofrem de dores de cabeça podem ser classificados como tendo dores de cabeça do tipo tensão. O stress no trabalho e na escola, a fadiga e a postura prolongada dos músculos do pescoço (por exemplo, trabalhar e estudar numa secretária) são as principais causas de dores de cabeça de tensão. Pode dizer-se que as dores de cabeça de tensão são uma combinação de ‘tensão’ psicológica e física. As dores de cabeça de tensão são lentas e insidiosas, com sintomas difusos, frequentemente uma dor de cabeça monótona, bilateral ou uma sensação de peso ou aperto. A área de dor nas dores de cabeça em tensão está principalmente confinada a toda a cabeça, frequentemente no topo da cabeça, ou numa faixa ao longo da linha do cabelo, e cerca de 50% dos pacientes podem ter sensibilidade significativa na região temporal ou nos músculos associados da região occipital posterior. A dor de cabeça dura frequentemente de algumas horas a alguns dias, ou é persistente e incessante, principalmente como uma pressão ou aperto de dupla camada (não pulsante), dor de cabeça leve a moderada, exacerbada por actividades diárias como caminhar ou subir escadas; pode ser acompanhada de fotofobia ou fonofobia, mas não há náuseas ou vómitos, e pode haver anorexia. Em alguns pacientes com dores de cabeça de tensão crónica, a dor de cabeça atinge em média ≥15 dias por mês e durante mais de 3 meses por ano. Embora a dor não seja grave, é frequentemente prolongada, suave ou grave, e muitas vezes perturbadora, afectando assim seriamente o trabalho e a escola, e por vezes levando à depressão ou ansiedade. Numerosos inquéritos descobriram que os pacientes com dores de cabeça de tensão sofrem frequentemente de factores psicológicos tais como tensão, ansiedade, depressão, desilusão e suspeita, e são frequentemente acompanhados por sintomas físicos tais como dores nos ombros e costas, tonturas, arrotos, anorexia, fadiga e cansaço. Factores emocionais negativos levam frequentemente a dores de cabeça de tensão recorrentes e prolongadas. As dores de cabeça do tipo tensão são as dores de cabeça primárias mais comuns e a maioria dos pacientes com dores de cabeça ocasionais do tipo tensão tomam frequentemente os seus próprios analgésicos para controlar os seus ataques. As dores de cabeça de tensão crónica que ocorrem mais de 15 vezes por mês em média requerem cuidados médicos imediatos. O tratamento actual da dor de cabeça de tensão divide-se em tratamentos não-farmacológicos e farmacológicos: (1) Tratamento não-farmacológico: Para pacientes com dor de cabeça de tensão com factores psicológicos, o primeiro passo é aumentar a confiança do paciente no médico, fornecer orientação psicológica apropriada e encorajar o paciente a estabelecer bons hábitos. Tratamentos não farmacológicos, tais como terapia de relaxamento, fisioterapia, biofeedback e acupunctura devem ser utilizados para eliminar a tensão mental e outras emoções adversas sempre que possível. No trabalho, estudo e vida, deve haver tensão e relaxamento, combinando trabalho e descanso, e aprender a viver uma vida regular. Cultivar uma personalidade brilhante, optimista e de mente aberta e manter um humor tranquilo. Participar em actividades desportivas e recreativas apropriadas para ajudar a relaxar a mente e o corpo e eliminar a fadiga e a tensão. (2) Tratamento medicamentoso: ① Tratamento sintomático: Aplicável a doentes com dores de cabeça do tipo tensão episódica. Podem ser utilizados anti-inflamatórios não esteróides, tais como aspirina e acetaminofeno. Deve ter-se o cuidado de não abusar de drogas analgésicas e de evitar que o uso a longo prazo cause dores de cabeça induzidas por drogas e outros eventos adversos. Tratamento anti-ansiedade e depressão: Para dores de cabeça frequentes e crónicas do tipo tensão, são comummente utilizados os seguintes métodos: o uso de antidepressivos ou antiansiedade, especialmente antidepressivos mais recentes como a duloxetina e a venlafaxina. Os pacientes com dores de cabeça intratáveis que são ineficazes ou intolerantes à medicação oral podem ser tratados com injecções de toxina botulínica tipo A, dependendo do seu estado. Os doentes que ainda não possam ser aliviados após o tratamento devem ser atendidos prontamente no hospital. Muitos pacientes não sabem que devem ir ao departamento de psicologia clínica para dores de cabeça por tensão, e são frequentemente tratados em muitos outros departamentos durante muito tempo com maus resultados antes de serem recomendados ao departamento de psicologia clínica. A clínica de psicologia clínica utiliza uma combinação de medicação, tratamento comportamental mais psicológico, e a maioria dos pacientes pode alcançar resultados significativos.