As varizes nos membros inferiores são uma condição clínica comum, a maioria dos pacientes apresenta apenas uma protuberância tipo verme nas veias superficiais dos membros inferiores sem outras manifestações clínicas. Quando a condição progride para um determinado nível, complicações como edema, comichão, trombose intravenosa, inflamação estéril (flebite, hiperpigmentação, úlceras, dermatite hemorrágica, hemorragia rompida, etc.) também podem ocorrer e permanecer sem tratamento durante muito tempo, ficando cada vez pior. Devo ser operado a varizes? Qual é a melhor altura para a cirurgia? Qual é o melhor procedimento a realizar? Haverá uma recidiva após a cirurgia? Existem complicações decorrentes da cirurgia? Estas são questões que frequentemente afligem os pacientes e as suas famílias, e os médicos profissionais estão relutantes em dar conselhos positivos e directos aos pacientes devido às actuais tensões entre médicos e pacientes, deixando a escolha da cirurgia e do tratamento para o paciente. Prevalência, patogénese e causas Dependendo da raça, sexo e região, a incidência de varizes nos membros inferiores é de cerca de 5-25% da população, e está intimamente relacionada com a genética, hábitos de trabalho e saúde em geral, sendo já uma doença multifactorial e de múltiplas fases. A hipertensão venosa é a patogénese predominante de varizes nos membros inferiores, e a regurgitação valvar, a obstrução profunda do tracto venoso de saída e a disfunção da bomba muscular da panturrilha são as causas mais comuns de hipertensão venosa nos membros inferiores. A maioria dos estudiosos acredita agora que a regurgitação valvular desempenha um papel de liderança no desenvolvimento da hipertensão venosa. A regurgitação das válvulas na intersecção de veias superficiais e profundas, tais como as veias safenofemoral e safena N, pode causar um aumento da pressão nas veias superficiais, levando a veias varicosas que se desenvolvem de cima para baixo. A regurgitação das válvulas nas veias comunicantes permite que a pressão do fluxo sanguíneo venoso profundo e a pressão gerada pela bomba muscular da barriga da perna durante o exercício seja transmitida para trás para as veias superficiais, resultando num aumento da pressão venosa após o exercício e em repouso, fazendo com que as veias varicosas se desenvolvam de baixo para cima. A insuficiência venosa primária apresenta-se como uma fraqueza da parede da veia e dos folhetos das válvulas que não conseguem suportar a pressão do fluxo sanguíneo venoso, e a causa da sua formação permanece pouco clara. Calendário da cirurgia A grande maioria dos pacientes com varizes assintomáticas ou pacientes idosos são tratados de forma conservadora, incluindo medicação ou meias de compressão. Esta escolha justifica-se com base em considerações tais como a invasividade da cirurgia, a carga financeira e os riscos da cirurgia numa idade avançada. Contudo, à medida que a medicina evoluiu, a resposta à pergunta “É melhor tratar as varizes precocemente com cirurgia ou primeiro com tratamento conservador? A resposta a esta pergunta está a mudar gradualmente. Cada vez mais pacientes com varizes estão a optar por um tratamento cirúrgico precoce e minimamente invasivo. Em primeiro lugar, a medicação e as meias de compressão, a base do tratamento conservador das varizes, só podem retardar a progressão da doença, mas não podem tratar a causa raiz das varizes. Portanto, a medicação só deve ser utilizada como tratamento adjuvante após cirurgia das veias varicosas nos membros inferiores. As meias elásticas são eficazes mas requerem um desgaste para toda a vida e são pesadas e dispendiosas de usar. A grande maioria dos pacientes que inicialmente usam meias de compressão optam agora pela cirurgia. Por isso. Uma vez que a cirurgia é eventualmente necessária, o tempo e o esforço gastos no tratamento conservador é desperdiçado. Globalmente, a dor e o incómodo da doença a longo prazo compensou de longe a dor e as pequenas complicações da cirurgia minimamente invasiva. Os avanços na medicina levaram também a uma cirurgia cada vez mais minimamente invasiva das varizes nos membros inferiores, com a introdução da cirurgia minimamente invasiva reduzindo o tempo que era necessário para uma estadia hospitalar de duas semanas para dentro de 3-5, ou mesmo a capacidade de operar numa enfermaria de dia e depois ir para casa no mesmo dia. A escolha do procedimento Endovenous laser closure (EVLT) é uma técnica que utiliza um laser especial de comprimento de onda (810-980nm) para intervir através de fibra óptica no tronco principal e ramos da veia safena e depois para fechar a veia. Por exemplo, cicatrizes, hematoma, danos no nervo safena, etc. Outras técnicas com princípios semelhantes ao tratamento a laser são: fecho por radiofrequência e coagulação térmica por microondas. Todas estas 3 técnicas têm em comum evitar a aspiração das veias safenas. No entanto, para massas venosas demasiado varicosas, é frequentemente necessária uma combinação de procedimentos tradicionais de despojamento. Na prática clínica o tratamento a laser tem uma elevada taxa de recorrência, ocorrendo principalmente em casos de cirurgiões inexperientes e de calibre excessivo da veia safena. Além disso, o desconforto devido à flebite de estrias nas coxas uma semana após o tratamento com laser é uma das queixas de muitos pacientes. A técnica Trivex foi concebida para pacientes com veias varicosas extensas na perna inferior e utiliza uma fonte de luz subcutânea para localizar as veias varicosas, que são depois removidas utilizando um sistema trivex. Esta técnica requer apenas 2 incisões na barriga da perna para resolver as varizes na perna inferior. No entanto, a técnica de aspiração não é adequada para o tratamento do tronco da veia safena. Também não é estritamente minimamente invasivo e parece ser uma pequena incisão, mas o trauma subcutâneo é maior. As injecções de escleroterapia não requerem anestesia, não requerem incisões e são baratas. Mas há muitos problemas. Os principais agentes esclerosantes incluem o ácido de fígado de bacalhau e a poliglaucina. Contudo, existem riscos significativos associados às injecções de escleroterapia; em primeiro lugar, a necrose da pele pode resultar se a solução esclerosante vazar. Em segundo lugar, se o agente esclerosante fluir para uma veia profunda, pode levar a trombose e, em casos graves, a embolia pulmonar. Nos últimos anos, foram feitas várias melhorias nas injecções de escleroterapia, tais como o advento da tecnologia de microespuma, que permite uma melhor oclusão, reduzindo simultaneamente a concentração e a quantidade de agente esclerosante, evitando grandemente as complicações do passado. No entanto, as injecções de escleroterapia são muito ineficazes na gestão do tronco da veia safena. A elevada taxa de recorrência na prática clínica e os factores no ambiente médico doméstico tornaram a sua utilização pouco comum. Algumas pequenas instituições médicas embalam injecções de escleroterapia como “a última terapia”, “trombólise”, “cateterização intervencionista”, etc., o que pode ser enganoso.