Ren Liang (pseudónimo) é um rapaz no seu segundo ano de escolaridade. Procura cuidados médicos porque “não se encaixa, está isolado pelos seus colegas de turma, está deprimido o dia todo e não vai à escola”. Na maioria dos casos, este fenómeno é tratado como “depressão ou ansiedade”. No entanto, um olhar mais atento a toda a sua educação revela que Ren Liang tinha muitas características “invulgares”: era muito inteligente em matemática desde tenra idade, e aos três anos de idade era hábil em adicionar e subtrair dentro de 10.000, e na escola primária era conhecido como um “prodígio” pelo seu excelente desempenho matemático. Tinha poucos amigos, era por vezes teimoso, comia apenas os poucos alimentos de que gostava desde jovem, e muitas vezes falhou em seguir as “regras do jogo” nas actividades desportivas. Quando entrou para o liceu, tornou-se cada vez mais “estranha” no seu comportamento, levando frequentemente a sério uma piada, levantando-se e “discutindo” com a professora quando acidentalmente falava mal uma palavra, e por vezes gritando subitamente na sala de estudo para chamar a atenção. Estava tão desesperado por ter amigos mas não sabia como fazê-los que foi descrito pelos seus colegas e professores como “tendo uma inteligência emocional baixa, não compreendendo os assuntos humanos e não se adaptando aos outros, como um estrangeiro”, por isso estava isolado pelos seus colegas de turma e estava deprimido o dia todo, e eventualmente não queria ir à escola. Esta criança brilhante acabou por ser diagnosticada com a Síndrome de Asperger. Como estas crianças têm uma linguagem normal e QI, não são tão facilmente notadas e identificadas como as crianças autistas. Pensa-se muitas vezes que é um factor de personalidade na escola primária, e a maioria só é identificada por profissionais experientes depois da escola secundária. Nos últimos anos, com o avanço da prática clínica psiquiátrica, a síndrome de Asperger tornou-se uma preocupação crescente para os médicos e a sociedade. O que é exactamente esta desordem? A síndrome de Asperger faz parte da perturbação do espectro do autismo ou perturbação de desenvolvimento generalizada, mas difere do autismo na medida em que não tem uma linguagem ou uma deficiência intelectual significativa. Foi descrita pela primeira vez pelo médico vienense Hans Asperger em 1944. Asperger’s foi descrito pela primeira vez em 1944. Tal como no autismo, a causa e a patogénese da doença ainda não são conhecidas. A maioria dos livros escolares descreveria a síndrome de Asperger como um distúrbio de desenvolvimento cerebral generalizado, caracterizado por um vocabulário e função cognitiva normais, dificuldades de interacção social, interesses restritos, estereotipados e padrões de actividade, muitas vezes acompanhados por uma falta de coordenação motora significativa. No entanto, esta descrição em caixa é muito menos perspicaz do que aquilo que compreendemos e apreciamos na prática clínica: 1. Estas crianças têm um desenvolvimento tardio de maturidade social e raciocínio e análise social, carecem de capacidades de interacção, não compreendem mensagens não verbais tais como expressões faciais e movimentos corporais, têm dificuldade em ler informação dos olhos dos outros, adoptam formas estereotipadas, rígidas e programadas de interacção e, portanto, têm dificuldade em se formar e Como resultado, têm dificuldade em formar e manter boas relações interpessoais, não desenvolvem amizades, não conseguem responder de forma flexível a diferentes situações, são frequentemente isolados por pares, e são mesmo frequentemente molestados e intimidados por outras crianças. 2. embora as crianças com síndrome de Asperger tenham um desenvolvimento linguístico normal e sejam fluentes na expressão, são pobres no uso da linguagem para comunicar, pobres na leitura das palavras umas das outras durante as conversas, não prestam atenção às reacções umas das outras, não se importam se a outra pessoa está interessada no que está a ser dito ou não, e não se importam com os sentimentos dos outros. O paciente usa muita linguagem escrita na conversa e morde as palavras, dando a impressão de ser antiquado, rígido e exagerado. Os pacientes só conseguem compreender afirmações curtas, claras e concisas ou significados literais da conversa da outra pessoa e têm dificuldade em apreciar afirmações humorísticas, metafóricas e puntiformes. Devido à sua compreensão limitada da língua, têm mais problemas à medida que avançam para notas mais elevadas quando a língua se torna mais complexa. Devido à sua falta de capacidade de conversação, tendem a mudar o assunto para tópicos que lhes interessam, tais como os seus passatempos particulares, e não permitem que outros interrompam ou mudem de assunto, tornando a conversa autocentrada e dificultando assim a interacção bem com os outros. 3. as crianças com Síndrome de Asperger são muitas vezes teimosas em certas coisas ou rotinas à sua volta, insistindo em fazer as coisas da mesma maneira, não permitindo qualquer mudança e repetindo isto uma e outra vez. São frequentemente muito imaturas nas negociações e compromissos e não sabem quando devem ceder ou pedir desculpa. Se uma regra escolar for considerada irracional, não só não a aceitarão, como talvez a combaterão como se estivessem a defender um ideal. Isto pode, naturalmente, levar a muitos conflitos com professores e autoridades escolares. As crianças com Síndrome de Asperger têm mais dificuldade em adaptar-se aos seus pares, o que é ainda mais complicado se tiverem um QI elevado – as que têm um QI elevado podem tornar-se arrogantes e egocêntricas, e pode ser muito difícil levá-las a admitir que cometem erros. Estas crianças podem ser sensíveis a qualquer sugestão de crítica, mas muitas vezes criticam outras, incluindo professores, pais e pessoas em agências governamentais. As escolas ou os pais podem enviar tais crianças para avaliação de problemas comportamentais e de atitude como resultado. 4. as crianças com síndrome de Asperger são tão distintas na forma como se movem como na forma como pensam. Pelo menos 60% das crianças com síndrome de Asperger são desajeitadas, embora alguns estudos que utilizam testes de avaliação específicos tenham demonstrado que quase todas as crianças com síndrome de Asperger apresentam défices motores específicos. As crianças com Síndrome de Asperger andam ou correm com coordenação imatura, enquanto os adultos com Síndrome de Asperger têm frequentemente padrões de marcha estranhos ou mesmo únicos que carecem de fluência e eficácia. Os professores também notam problemas motores finos, tais como a capacidade de escrever e usar tesouras, e são muitas vezes incapazes de acompanhar o grupo nas aulas de educação física. 5. algumas crianças pequenas com síndrome de Asperger entram na escola com melhores capacidades de aprendizagem do que as crianças da mesma idade. Há mais crianças com síndrome de Asperger cujas capacidades cognitivas caem em ambos os extremos. As crianças com síndrome de Asperger têm frequentemente um estilo de aprendizagem único, destacando-se na compreensão de áreas lógicas e naturais, prestando atenção aos detalhes, memorizando e organizando informação factual de forma sistemática, e mostrando frequentemente uma extraordinária obsessão com as coisas de que gostam, tornando-as propensas a tornarem-se “especialistas” na matéria, como no caso da história que se tornou viral online há algum tempo atrás que apenas Um exemplo típico disto é o rapaz de 7 anos de idade que apenas vê emissões de notícias e fala sobre as relações EUA-Rússia. No entanto, estas crianças distraem-se facilmente, especialmente na sala de aula, e quando resolvem um problema, fixam-se frequentemente numa determinada ideia e temem o fracasso. Estas crianças são claramente incapazes de seguir instruções ou de aprender com más experiências. Os boletins escolares mostrarão que o seu desempenho académico é muito desigual, com algumas áreas de desempenho a serem particularmente fortes e outras a exigirem trabalho de remediação. 6. as crianças com síndrome de Asperger estão geralmente três anos atrasadas em relação aos seus pares em termos de maturidade emocional. Têm um vocabulário muito limitado para descrever as emoções e carecem da subtileza e variedade da expressão emocional, e são incapazes de identificar e compreender eficazmente as suas próprias emoções e as dos outros. Algumas crianças podem cair em depressão mental porque estão conscientes das dificuldades que têm em integrar-se na sociedade. É por isso que aproximadamente um terço das crianças com síndrome de Asperger desenvolvem sintomas clínicos depressivos. Porque é tão fácil de ignorar na escola primária e só ser identificado depois da escola secundária? No nível primário, a criança tem apenas um professor e alguns professores com ele durante todo o ano, e tanto o professor como o aluno conheceram-se suficientemente bem para compreenderem os sinais um do outro e trabalharem bem em conjunto. O professor proporciona mais apoio e ajustamento académico e é mais tolerante com a criança e pode permitir a imaturidade social e emocional. A vida é então mais simples e as crianças são mais inocentes. Esta criança ainda não está tão obviamente a sentir a distância entre ela e os outros, e ainda não parece tão deslocada na sala de aula ou no recreio. Além disso, na escola primária, as crianças que se saem bem nos estudos ou que se destacam numa determinada área ganharão mais facilmente respeito. À medida que a criança entra na adolescência, a aprendizagem e as actividades sociais também se tornam mais complexas e espera-se que ela seja mais independente e auto-suficiente. No jogo social na escola primária, haverá mais acção do que palavras, as amizades são geralmente de curta duração e as regras do jogo são simples e claras; mas na adolescência, a amizade é sugerida em termos de relações mais complexas e não apenas de necessidades práticas, e eles procuram amigos para encontrar um confidente, e não apenas um jogador de futebol. A adolescência é a idade da vida em que a auto-estima está no seu auge, quando se preocupam mais com o que os outros pensam deles e desejam ser respeitados. E as razões para ganhar respeito vão muito além da aprendizagem ou simplesmente de se destacarem numa determinada área. É por isso que as crianças nesta idade são mais propensas a exibir os ‘sintomas’ de serem diferentes. Resposta e prognóstico A síndrome de Asperger é frequentemente negligenciada, pelo que os psiquiatras e profissionais afins são aconselhados a tornar um hábito a fazer uma história cuidadosa desde tenra idade e a desenvolver uma perspectiva de crescimento e desenvolvimento, a fim de identificar e diagnosticar correctamente a síndrome de Asperger numa fase precoce. O objectivo geral do tratamento da síndrome de Asperger é gerir os sintomas adversos do paciente e educá-lo e treiná-lo para adquirir competências sociais, de comunicação e vocacionais adequadas à idade para compensar competências que não foram naturalmente adquiridas durante o desenvolvimento do paciente de Asperger; e desenvolver intervenções adaptadas às características de cada indivíduo através de uma avaliação multifacetada do paciente. Idealmente, o tratamento centra-se na melhoria dos sintomas nucleares da síndrome de Asperger, incluindo a melhoria das capacidades de comunicação ou dos padrões estereotipados de comportamento. Quanto mais precoce for o tratamento, melhor será o prognóstico global. O tratamento da síndrome de Asperger a nível mundial baseia-se actualmente na educação e formação, em que os três princípios seguintes devem ser reflectidos e implementados: compreensão e tolerância do comportamento da criança; correcção do comportamento anormal; e identificação, desenvolvimento e transformação de capacidades especiais. Não existem medicamentos que possam tratar directamente os sintomas centrais da síndrome de Asperger. Os medicamentos podem ser utilizados como tratamento adjuvante, principalmente para alguns problemas de comportamento e distúrbios emocionais. Em comparação com o autismo, o prognóstico da síndrome de Asperger é melhor. Com a idade, os sintomas podem melhorar em diferentes graus com a cooperação familiar e escolar ideal e tratamento educacional precoce adequado, mas muitos pacientes ainda têm algumas dificuldades de comunicação e interacção. A maioria das pessoas com síndrome de Asperger são capazes de casar, ter filhos, e ter as suas próprias carreiras como adultos, e uma pequena percentagem deles é capaz de fazer conquistas nas suas próprias especialidades. Os indivíduos até se saem extremamente bem. O importante é ter uma boa mentalidade quando se lida com a síndrome de Asperger. O famoso cartoonista taiwanês Chu Teh-Yong ficou aliviado quando lhe foi diagnosticada a Síndrome de Asperger aos 53 anos de idade, pois sentiu que muitos dos mistérios da sua vida tinham sido resolvidos. Durante a primeira metade da sua vida, a doença fez dele um homem a viver numa bola de vidro, um espectador silencioso no fluxo crescente do tempo e das pessoas. A pintura tornou-se o escape para todas as suas frustrações reprimidas, que ele não largaria durante 30 anos. Como Liana escreveu na sua “Declaração de Confiança da Síndrome de Asperger”: “Não sou um ser humano inferior, sou apenas diferente. Não vou sacrificar a minha dignidade para ser aceite pelos meus pares. Sou uma pessoa divertida e boa. Terei orgulho em mim próprio. Posso viver em paz com esta comunidade. Pedirei ajuda se precisar dela. Sou uma pessoa que merece o respeito e a aceitação dos outros. Encontrarei uma carreira que se adapte aos meus interesses e capacidades. Serei suficientemente paciente com aqueles que precisam de algum tempo para me compreender. Nunca desistirei de mim próprio. Aceitarei a pessoa que sou, a pessoa que sou.