Antigamente, para um doente com hérnia discal lombar ser tratado por cirurgia, o médico tinha de fazer uma incisão de 8 a 10 cm nas costas do doente, e a hospitalização antes e depois da cirurgia demorava pelo menos meio mês. Atualmente, o Departamento de Neurocirurgia Funcional do Hospital de Xuanwu, através da tecnologia de cavidade, desde que os doentes com hérnia discal lombar cortem uma incisão de 8 mm de comprimento nas costas, e depois façam a operação sob anestesia local, 2 horas após a operação os doentes podem ir para casa. Ontem, mais de 200 especialistas nacionais e estrangeiros que participam no Simpósio Internacional sobre Tecnologia Endoscópica e Minimamente Invasiva da Coluna Vertebral, em Pequim, assistiram a uma transmissão vídeo em direto da cirurgia efectuada por cirurgiões da coluna vertebral da Alemanha e da Coreia do Sul. A cirurgia laparoscópica para hérnias discais é atualmente a tecnologia de tratamento internacional mais avançada. Após um posicionamento preciso através de imagens de ressonância magnética, o cirurgião só precisa de fazer uma incisão de 8 mm de diâmetro e penetrar cerca de 12 cm de profundidade na área afetada com um endoscópio para remover a porção herniada do disco que está a comprimir a medula espinal e os nervos, aliviando a dor do doente. A operação é efectuada sob anestesia local, durante a qual o médico e o doente podem dialogar, e demora cerca de 1 hora. Duas horas após a cirurgia, o doente pode deslocar-se e ter alta para casa. As vantagens da cirurgia laparoscópica são um menor trauma para o doente, uma recuperação mais rápida e um custo total de tratamento mais baixo. As estatísticas mostram que cerca de 80% das pessoas terão dores lombares durante a sua vida, causadas principalmente por hérnias discais. A dor lombar com irradiação para os membros inferiores é uma manifestação típica da hérnia discal lombar. A tosse, os espirros, o esforço para defecar e outras acções podem agravar a dor, e alguns dos doentes manifestam perturbações urinárias e fecais e, em casos graves, perda de controlo da micção e da defecação, ou mesmo paralisia e outros sintomas.