A neuralgia do trigémeo é uma doença neurocirúrgica comum que envolve episódios recorrentes de dor grave numa ou mais áreas sensoriais do nervo trigémeo na cabeça e no rosto, também conhecida como “dor facial”. Caracteriza-se por um início rápido, relâmpagos, cortes, queimaduras, dores intratáveis e insuportáveis. Os pacientes descrevem a dor como a mais intensa do mundo, intolerável e mesmo suicida. A incidência anual de neuralgia do trigémeo é de cerca de 4,5 por 100.000, sendo a incidência geralmente mais elevada com a idade e duas vezes mais comum nas mulheres do que nos homens. A dor começa normalmente num ramo maxilar ou mandibular e espalha-se gradualmente para envolver ambos os ramos, ou mesmo todos os três ramos. Num típico doente com neuralgia do trigémeo, existe frequentemente uma ou mais áreas de sensibilidade cutânea especial dentro da distribuição dos ramos afectados do nervo trigémeo, onde a dor pode ser desencadeada pelo menor estímulo. Alguns pacientes recusam-se mesmo a beber ou a comer, resultando em desnutrição, o que põe seriamente em perigo a sua saúde física e psicológica e traz grandes danos à sociedade. Quanto mais longo for o curso da doença, mais frequentes serão os ataques e mais pesados serão os sintomas, causando uma grande carga psico-fisiológica no paciente, o que tem causado grande preocupação entre os clínicos.