A artéria carótida é uma importante linha de vida para o sangue até ao cérebro e é apenas quando está sempre aberta que os tecidos do cérebro podem receber sangue fresco e funcionar correctamente. Como o sangue vital do cérebro, a artéria carótida é de suma importância. No entanto, quando a placa esclerótica se desenvolve, a passagem é bloqueada e, com o tempo, o lúmen diminui gradualmente, resultando em estenose carotídea. A estenose da artéria carótida pode ser superficial ou profunda, e quando atinge 100%, a artéria carótida torna-se ocluída, quer unilateral ou bilateralmente. Algumas pessoas que desenvolvem oclusão do lado direito da artéria carótida perguntam frequentemente se a oclusão do lado direito da artéria carótida é uma ameaça à vida. Uma oclusão lateral direita da artéria carótida pode ser fatal e o tratamento imediato é a única forma de reduzir o risco de uma maior oclusão. A estenose da artéria carótida não deve ser tratada de forma descuidada, pois pode ter consequências graves. Se um dos lados da artéria carótida estiver ocluído, o cérebro irá experimentar sintomas significativos de isquemia. Os pacientes sentirão frequentemente tonturas e fraqueza, zumbido, vertigens, apagões, visão turva, perda de memória, sonolência e sonhos excessivos. Pode também desencadear ataques isquémicos transitórios, resultando em défices neurológicos localizados transitórios, que são geralmente transitórios e reversíveis, normalmente recuperando dentro de 24 horas após o início, sem aura de início e sem sequelas após a recuperação. A estenose carótida também pode desencadear um AVC isquémico, que geralmente se manifesta como perturbação sensorial num membro, hemiparesia, afasia, lesão do nervo cerebral e, em casos graves, coma. Existe também um risco de enfarte cerebral agudo, que pode muitas vezes ser causado por uma placa carótida que se descola e entra no cérebro com o fluxo sanguíneo, bloqueando as artérias distais. Portanto, quando ocorre uma oclusão da artéria carótida, é importante ir a um hospital regular para intervenção com stent ou endarterectomia carotídea de forma atempada. A escolha do tratamento dependerá do estado real do paciente. É importante notar que existe um risco de desalojamento do trombo durante o procedimento de stenting e que é necessária medicação a longo prazo após o procedimento. A endarterectomia carótida remove eficazmente a placa, restaura o tamanho normal do lúmen, restabelece o fluxo sanguíneo normal e não requer medicação pós-operatória. A endarterectomia da carótida trata a estenose da artéria carótida, restabelece o fornecimento normal de sangue ao cérebro e previne o enfarte cerebral. Para pacientes com oclusão da artéria carótida, o tratamento é realizado por bypass vascular intracraniano e extracraniano.