O dia 18 de março é o Dia Nacional da Hepatite e a vacinação contra a hepatite B é a forma mais eficaz de prevenir a infeção pelo vírus da hepatite B. No entanto, muitos leitores ainda estão confusos sobre a imunização contra a hepatite B. Qual é o significado de “resposta efectiva, resposta baixa e ausência de resposta” para a vacinação contra a hepatite B? A vacinação contra a hepatite B consiste em 3 injecções, 1 mês e 6 meses após a primeira injeção, depois a segunda e a terceira injeção, respetivamente, pelo que se designa por “programa de imunização 0-1-6 meses”. Os médicos consideram que uma pessoa que tenha recebido a vacina contra a hepatite B e tenha produzido anticorpos suficientes tem uma resposta imunitária eficaz (designada por resposta eficaz ou resposta normal). As pessoas com uma resposta baixa ou nula têm pouca ou nenhuma resistência ao vírus da hepatite B e podem ainda estar infectadas com o vírus. Quais são as razões para uma resposta fraca ou nula à vacinação contra a hepatite B? Há muitas razões que afectam a resposta à vacinação contra a hepatite B, incluindo a vacina e o próprio corpo humano. Em primeiro lugar, está relacionada com a dose insuficiente da vacina. Com base na situação da vacinação contra a hepatite B na China ao longo dos anos, o efeito da vacinação utilizando a vacina contra a hepatite B de levedura recombinante com uma dose de 10 microgramas é significativamente melhor do que o de uma dose de 5 microgramas. Por conseguinte, a edição de 2010 das Orientações para a Prevenção e o Controlo da Hepatite B Crónica aumentou a dose recomendada de 5 microgramas para 10 microgramas em 2005. Em segundo lugar, está relacionada com a qualidade da conservação da vacina e da vacinação. Em terceiro lugar, está relacionada com factores genéticos. Verifica-se que, se os pais não produzirem anticorpos depois de receberem a vacina contra a hepatite B, os seus filhos têm uma elevada incidência de não resposta ou de resposta reduzida; se os pais estiverem infectados com o vírus da hepatite B, a resposta dos seus filhos à vacina contra a hepatite B será mais fraca. Em quarto lugar, já infectados pelo vírus da hepatite B. Cerca de 20% das pessoas que não respondem à vacina estão infectadas com o vírus da hepatite B, sendo a maioria transmitida de mãe para filho. As pessoas que foram infectadas pelo vírus da hepatite B não responderão à vacina contra a hepatite B. Em quinto lugar, as pessoas que sofrem de doenças que afectam o sistema imunitário, como a SIDA, a diabetes, os tumores, etc., que levam a uma baixa função imunitária do organismo, não responderão bem à vacinação contra a hepatite B. O que devo fazer se não responder ou responder mal à vacinação contra a hepatite B? A maioria dos indivíduos saudáveis que não respondem à vacina contra a hepatite B não são absolutamente não respondedores à vacina contra a hepatite B. Aumentar a dose da vacina e o número de injecções (imunização de reforço) pode melhorar eficazmente o seu nível de resposta de anticorpos. De acordo com um estudo, depois de as crianças que não responderam terem sido imunizadas de acordo com o “Programa de imunização dos 0-1-6 meses”, 70% das que foram imunizadas com o grupo da dose de 5 microgramas produziram anticorpos, e 91% das que foram imunizadas com o grupo da dose de 10 microgramas produziram anticorpos; 61% das que foram imunizadas com uma dose de imunização de reforço obtiveram uma resposta normal, e 85% das que foram imunizadas com três doses de imunização de reforço obtiveram uma resposta normal. Por conseguinte, a imunização de reforço é considerada a forma mais fácil e atualmente praticável de resolver o problema da baixa/nula resposta à vacina contra a hepatite B. Como obter a imunização de reforço contra a vacina da hepatite B? Não há necessidade de monitorizar o anti-HBs após a vacinação contra a hepatite B para a população em geral, porque o anticorpo eficaz da vacinação contra a hepatite B pode ser mantido durante 12 anos e o sistema imunitário tem uma forte “memória”, mesmo que o anticorpo desapareça, quando o vírus da hepatite B invade o corpo humano, o sistema imunitário produzirá rapidamente anticorpos para eliminar o inimigo invasor. No entanto, para os grupos de alto risco de infeção pelo vírus da hepatite B, tais como pais ou cônjuges de pessoas infectadas pelo vírus da hepatite B, pessoal médico, pessoas que recebem frequentemente transfusões de sangue ou produtos sanguíneos e pessoas com baixa função imunitária, etc., os anti-HBs devem ser monitorizados após a vacinação contra a hepatite B.