A reanimação manual atempada melhora a circulação autonómica do paciente que se afoga e mantém a função neurológica. Uma vez que o paciente afogado tenha sido resgatado para terra, o estado do paciente deve ser avaliado imediatamente, incluindo o estado de consciência, estado respiratório e pulso. Se o paciente não estiver a respirar e não tiver batimento cardíaco, a RCP precisa de ser iniciada imediatamente, mantendo o paciente afogado numa posição relativamente baixa de cabeça, com a ajuda de um ventilador orofaríngeo para evitar aspiração inadvertida e manter uma via aérea patenteada, ou se as condições permitirem, intubação traqueal precoce, oxigenação de máscara e com desfibrilação do DEA. Compressões torácicas atempadas para aumentar a pressão torácica e drenar corpos estranhos e fluido das vias respiratórias. Após tratamento básico, transportar o paciente o mais cedo possível e mantê-lo quente para estabilizar os seus sinais vitais.