Se o paciente teve períodos regulares no passado, os primeiros 7 dias do período são normalmente um período seguro. No entanto, o período seguro é apenas uma menor probabilidade de gravidez, e não uma garantia absoluta contra a gravidez. O ciclo menstrual é influenciado por muitos factores e pode ser precoce ou tardio. Com um ciclo menstrual interrompido, há incerteza quanto à ovulação. O período seguro é dividido num período seguro pré-ovulatório e num período seguro pós-ovulatório. Desde o primeiro dia após a ovulação até ao dia anterior ao período menstrual seguinte é o período de segurança pós-ovulatória, ou seja, a semana antes do início da menstruação é o período de segurança pós-ovulatória. Os ovários raramente ovulam duas vezes num ciclo menstrual, ou seja, o período entre a ovulação e o período menstrual seguinte não resulta normalmente numa segunda ovulação, pelo que o período de segurança pós-ovulatória é relativamente seguro, mas não é absolutamente impossível engravidar. Porque o período seguro está relacionado com o ciclo mais longo e mais curto de cada mulher e, quando o seu período começa, não é absolutamente seguro. Portanto, se uma mulher não quiser engravidar, deve usar bons contraceptivos durante a relação sexual para evitar uma gravidez não planeada.