Embora a ressecção cirúrgica seja a primeira escolha no tratamento do cancro do fígado, a chave para alcançar resultados satisfatórios é o diagnóstico precoce. Historicamente, a detecção precoce do cancro do fígado é difícil, e uma vez detectado, encontra-se na sua maioria na fase intermédia ou tardia. De acordo com as estatísticas, a taxa de ressecção cirúrgica é de 5%-25%, e a taxa de sobrevivência é de apenas 30% em 1 ano após a cirurgia, e a qualidade de sobrevivência é fraca. A terapia intervencionista baseada principalmente na quimioembolização da artéria hepática alcançou uma eficácia definitiva e é considerada como o método preferido entre os tratamentos não cirúrgicos do carcinoma hepatocelular, e tornou-se uma medida eficaz antes da segunda fase da cirurgia, principalmente nas duas seguintes formas de infusão intra-arterial de agentes quimioterápicos. Isto pode aumentar a concentração local do medicamento nas células-alvo e prolongar o tempo de contacto entre o medicamento e a lesão, e reduzir a dose total do medicamento em todo o corpo para alcançar o objectivo de melhorar a eficácia e reduzir os efeitos secundários. A eficácia dos fármacos quimioterápicos está positivamente correlacionada com a concentração sanguínea efectiva dos fármacos no local do tumor e o tempo de contacto dos fármacos com o tumor. O fornecimento de sangue de hepatócitos normais é de 20%-50% da artéria hepática e 75%-85% da veia porta. Nos tumores primários, 90-95% do fornecimento de sangue provém da artéria hepática, o que fornece uma base anatómica para a perfusão arterial transhepática selectiva para o tratamento do tumor. Existem três tipos de métodos de perfusão clínica: (1) Uma dose única: Refere-se ao método de injecção de fármacos na artéria alvo num curto período de tempo e depois de retirar o tubo para terminar o tratamento. Caracteriza-se por uma operação rápida, poucas complicações, cuidados simples, e é adequado para locais onde a retenção de cateteres é difícil. (2) Quimioterapia em bloco arterial: É um método de inserção de um cateter balão de bloqueio na artéria alvo, fazendo depois com que o balão se expanda para bloquear o fluxo sanguíneo arterial, e depois infundindo medicamentos de quimioterapia. O objectivo é aumentar ainda mais a concentração do fármaco e prolongar o tempo de paragem do fármaco. (3) Perfusão a longo prazo do fármaco: Este método tem um tempo de retenção do cateter mais longo, e a perfusão pode ser contínua por várias vezes. (2) Terapia de embolização de artérias hepáticas Uma certa substância sólida ou líquida é selectivamente injectada nos vasos sanguíneos tumorais e artérias de fornecimento de sangue tumoral através de cateter para bloquear o fornecimento de sangue tumoral e inibir o crescimento tumoral. Para tumores que não podem ser removidos cirurgicamente, esta terapia pode encolher o tumor e reduzir a dor e outras complicações para alcançar o objectivo de atrasar a vida e melhorar a qualidade de sobrevivência. Tipos de agentes embólicos: (1) Agentes embólicos de longa duração. Esponja de gelatina: É uma substância gelatinosa proteica não tóxica e não antigénica, que é um dos agentes embólicos comummente utilizados. Óleo de iodo: Desaparece nos tecidos normais após alguns dias após ter sido injectado através de artérias, e permanece nos tecidos tumorais durante muito tempo, que pode ser de vários meses ou mais de um ano. O óleo de iodo também pode ser transformado em emulsão ou suspensão com fármacos anti-cancerígenos como transportador de fármacos anti-cancerígenos, para que os fármacos possam permanecer no tumor durante muito tempo numa concentração elevada e ser libertados lentamente para aumentar o efeito anti-cancerígeno dos fármacos. (2) Agente embólico da medicina chinesa. O efeito embólico pode ser alcançado activando o sistema de coagulação e causando uma trombose extensa nas artérias. O óleo de cajeput tem efeitos tanto anticancerígenos como de embolia arterial. Óleo de curcuma longa: Além de ser um agente embólico, o óleo de curcuma longa tem efeitos anticancerígenos óbvios, inibindo a síntese do ácido nucleico nas células cancerígenas e causando a morte das células cancerígenas. Tem também o efeito de melhorar a função imunológica do corpo. Tem sido relatado que as taxas de sobrevivência de 1, 2 e 3 anos de cancro do fígado tratado com métodos intervencionais são de 44%, 29% e 15% respectivamente, que são significativamente melhores do que outros métodos de tratamento. Actualmente, a terapia intervencionista é cada vez mais utilizada no tratamento de tumores e pode ser utilizada para muitos tumores sólidos, tais como o cancro do pulmão, cancro dos ovários, cancro do colo do útero e cancro do pâncreas.