Uma hérnia, vulgarmente designada por hérnia ou intestino delgado, é uma saliência de órgãos ou tecidos intra-abdominais que se projetam da parede abdominal através de uma ausência anormal de orifícios. A fraqueza localizada congénita da parede abdominal; a fraqueza adquirida da parede abdominal (por exemplo, nos idosos); o trabalho físico pesado e prolongado; o aumento crónico da pressão abdominal devido a determinadas doenças, como a tosse crónica, as dificuldades urinárias e a obstipação habitual, podem levar ao desenvolvimento de uma hérnia. Os doentes afectados precocemente ou de forma ligeira sentem frequentemente sintomas como cólicas no baixo ventre, indigestão e diarreia. Em casos graves, pode ocorrer intussusceção, que pode causar necrose intestinal e até pôr a vida em perigo se não for tratada a tempo. A hérnia é uma condição cirúrgica comum e os inquéritos demonstraram que a incidência de “hérnias” é de 3-5%, geralmente mais elevada em crianças e idosos e menos em adultos jovens, sendo os homens mais propensos a tê-las do que as mulheres. A incidência de hérnias é elevada, mas a taxa de tratamento, especialmente para os doentes que conhecem o tratamento correto das hérnias, não é tão elevada como a incidência de hérnias na população. De acordo com os dados, um número significativo de doentes com hérnia necessita de tratamento e, por várias razões, menos de 8% da população é operada. Uma hérnia é grave sem tratamento cirúrgico? No que diz respeito à patogénese das hérnias, estas não são auto-curativas: a restrição das actividades e o evitar o peso excessivo, a utilização de aparelhos e cintos para hérnias só podem aliviar temporariamente os sintomas ou mesmo agravar a situação, pelo que o único verdadeiro tratamento para as hérnias é a cirurgia. No entanto, os doentes pediátricos com hérnias com menos de 10 meses de idade têm uma certa possibilidade de auto-cura devido ao desenvolvimento incompleto da parede abdominal, pelo que o tratamento pode ser suspenso e a cirurgia pode ser efectuada quando atingirem os 10 meses de idade. Além disso, alguns doentes com contra-indicações para a cirurgia, como doenças cardíacas, também precisam de ser adiados. O diagnóstico de uma hérnia não é difícil, mas podem ocorrer erros de diagnóstico e de diagnóstico. Por exemplo, em alguns casos, a hérnia está escondida ou a massa inicial da hérnia está escondida e não há massa local, o que dificulta o diagnóstico; por vezes, os sintomas de uma hérnia assemelham-se aos de uma doença do trato gastrointestinal superior, o que facilita o diagnóstico errado. O método cirúrgico mais antigo inventado pelos antecessores médicos foi o método de reparação tensa, ou seja, o defeito da hérnia, isto é, os tecidos de ambos os lados do orifício, são puxados em conjunto com tanta força que há uma tendência para se separarem em ambos os lados, sendo um dos lados o músculo, que não consegue suportar uma rutura prolongada e o orifício reparado é propenso a recorrência (rebenta novamente e volta a aparecer um orifício), com uma taxa de recorrência de cerca de 20%. É um facto incontestável que a taxa de recorrência após a cirurgia tradicional da hérnia é elevada e muitos doentes com hérnia sofrem de hérnias recorrentes devido à utilização da cirurgia tradicional da hérnia. A técnica de tratamento mais avançada para as hérnias é a reparação trans-laparoscópica de hérnias (TAPP e TEP).