A depressão é avaliada tanto pela queixa principal do doente como pela avaliação em escala. Estes incluem a escala de auto-avaliação da depressão, a escala de auto-avaliação da ansiedade, o Inventário de Personalidade de Minnesota, o Questionário de Estilo Parental e o Questionário de Qualidade Conjugal. A partir destas escalas, o paciente pode ser avaliado de várias perspectivas, incluindo sentimentos, comportamento, pensamento, hábitos pessoais, hábitos alimentares, relações interpessoais e padrões de sono, para avaliar a ocorrência e gravidade da depressão. As queixas do paciente são principalmente descritivas, por exemplo, humor depressivo, baixo humor, falta de interesse em tudo, energia reduzida, baixa auto-estima, baixo tempo de reacção, perda de peso num curto período de tempo, insónia, etc. A partir destas queixas, é possível determinar se a depressão está presente e a sua gravidade.