O valor normal da bilirrubina total em função hepática situa-se entre 1,7 e 17,1 umol/L. Este é o intervalo dentro do qual se diz que um paciente tem bilirrubina normal. Se a bilirrubina total estiver dentro deste intervalo, diz-se que o paciente tem bilirrubina normal. Se o total de bilirrubina do paciente estiver entre 17,1 e 34,2 umol/L, diz-se que o paciente tem icterícia oculta, o que significa que embora o paciente tenha bilirrubina elevada, o amarelecimento da pele e esclerótica não pode ser detectado a olho nu. Se a icterícia piorar e a bilirrubina total do paciente for superior a 34,2umol/L, pode ser detectada a olho nu uma mancha amarela na pele e esclerótica, frequentemente referida como icterícia patológica. Neste caso, a icterícia deve ser combinada com outros testes de função hepática para determinar a causa da icterícia. Se a bilirrubina total do doente e a bilirrubina directa estiverem principalmente elevadas, combinadas com um aumento de fosfatase alcalina e GGT, ou se a ecografia abdominal superior do doente indicar uma lesão de ocupação no ducto biliar comum, é mais provável que o doente tenha obstrução biliar. Neste caso, o paciente deve fazer uma RM do abdómen superior, ou seja, uma RMCP da água do tracto biliar, para determinar a causa e a localização da obstrução biliar. Além disso, se a bilirrubina total ou indirecta do paciente for principalmente elevada, o paciente é considerado como tendo necrose hepatocelular, e o paciente precisa de procurar activamente a causa da necrose hepatocelular.