A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma doença evitável e tratável, caracterizada por uma restrição do fluxo de ar, causada principalmente por uma combinação de factores genéticos e ambientais. As causas da doença são as seguintes: 1) Genes: A DPOC é uma doença poligénica. 2) Factores ambientais: (1) Exposição a substâncias nocivas, como o tabaco, a exposição profissional a poeiras e produtos químicos, a poluição do ar interior e exterior, etc. (2) Crescimento e desenvolvimento dos pulmões: qualquer fator que possa afetar o crescimento dos pulmões tem o potencial de aumentar o risco de um indivíduo desenvolver DPOC. (3) As infecções, quer bacterianas quer virais, desempenham um papel no desenvolvimento e na progressão da doença, estando a colonização bacteriana associada à inflamação das vias aéreas e desempenhando um papel importante nas exacerbações agudas. (4) Estatuto socioeconómico: o risco de desenvolver a doença está negativamente associado ao estatuto socioeconómico. As causas da DPOC podem ser utilizadas como prevenção primária da DPOC, como o tabagismo, a poluição do ar em recintos fechados e a asma mal controlada. A cessação do tabagismo é a intervenção mais importante para os doentes com DPOC que fumam. Outras exposições, incluindo poeiras e fumo, devem ser evitadas tanto quanto possível.