As causas da insónia e da sonolência são complexas, tanto sociais como pessoais. Podem ser o resultado do envelhecimento normal ou causadas por factores de doença, tais como tensão arterial elevada, diabetes, AVC e outras doenças; maus hábitos de sono, tais como beber chá forte, fumar e fazer actividades extenuantes antes de ir para a cama; e personalidades congénitas retraídas e sentimentais.
Além disso, quando ocorrem grandes mudanças sociais e familiares, é mais provável que afecte a psique e afecte o sono, levando assim à insónia e sonolência.