A principal manifestação clínica da perturbação generalizada da ansiedade é a preocupação persistente, caracterizada por uma preocupação excessiva e irrealista e uma gama de sintomas somáticos e perturbações do humor, incluindo tremores, dores musculares, agitação, insónia, suor, desconforto abdominal, tonturas, dificuldade de concentração, irritabilidade e sensibilidade. Os pacientes estão normalmente preocupados com mais de dois eventos diferentes da vida, tais como saúde, dinheiro ou perspectivas de carreira, e este fenómeno dura mais de seis meses. Os sintomas específicos incluem as quatro categorias seguintes: tensão física, sobre-reactividade do sistema nervoso autónomo, preocupações sem nome sobre o futuro, e vigilância excessiva. Estes sintomas coexistem frequentemente. I. Tensão física: Muitas vezes, sentir-se incapaz de relaxar, tenso por todo o lado, nervoso, andar para trás e para a frente, carrancudo, expressão séria, e suspiros longos e curtos. Os sistemas nervosos simpáticos e parassimpáticos estão muitas vezes sobrecarregados de trabalho. Transpiração fácil, vertigens, assobios rápidos, batimentos cardíacos rápidos, corpo quente e frio, mãos e pés frios ou quentes, rosto vermelho ou pálido, estômago difícil, micção e defecação frequentes, sensação de obstrução na garganta. Preocupações sem nome com o futuro: muitas vezes preocupações com o futuro. Na estrada, teme que os carros o atinjam e que a sua vida esteja em perigo, por isso está nervoso e assustado; no trabalho, teme que não seja suficientemente educado, que seja ostracizado por outros e que a sua posição seja afectada, por isso está nervoso e assustado novamente; na vida familiar, teme que os seus filhos não se saiam bem na escola, que tenham acidentes de automóvel quando saem, que a relação entre marido e mulher se deteriore, por isso ainda está nervoso e assustado. Quarto, sobre-vigilância: Cada momento é como um soldado de guarda de pé em cada movimento subtil do ambiente circundante e palavras e acções humanas cheias de vigilância. Como resultado, está propenso a saltar em resposta a estímulos externos. Este estado de alerta acrescido afecta o seu trabalho e a sua vida. Também tem dificuldade em concentrar-se e por vezes sente que a sua mente fica em branco.