Não há muito tempo, os resultados de um estudo de monitorização de 3 anos conduzido pelo Centro de Colaboração para a Saúde Infantil da Organização Mundial de Saúde mostraram que 10% a 20% das crianças urbanas na China têm níveis excessivos de chumbo no sangue e estão num estado de envenenamento por chumbo. A prevalência de envenenamento por chumbo entre as crianças das grandes cidades, como Pequim, Xangai, Guangzhou e Shenyang, é superior a 20%, e o nível de chumbo no sangue das crianças em algumas zonas de poluição industrial excede a norma em 50%. O chumbo é como um demónio que prejudica as crianças, e é necessário que as pessoas prestem atenção ao envenenamento por chumbo. As crianças correm um risco elevado de envenenamento por chumbo porque o chumbo, que é mais pesado do que o ar, está normalmente concentrado no ar mais próximo do solo, pelo que as crianças inalam várias vezes mais chumbo no ar do que os adultos na mesma zona. A capacidade das crianças para excretarem o chumbo é apenas 60% da dos adultos, mas a taxa de absorção do chumbo no trato gastrointestinal das crianças é cerca de duas vezes superior à dos adultos, e apenas 8% do chumbo ingerido pelos adultos a partir do trato digestivo é absorvido pelo sangue, enquanto 50% do chumbo das crianças pode ser absorvido. 1) Quais são os perigos do envenenamento por chumbo? (1) Afecta o nível de desenvolvimento intelectual das crianças. O chumbo tem um grande impacto na saúde e no desenvolvimento intelectual das crianças. Infelizmente, apenas alguns pais e pediatras estão conscientes deste facto. Se, de repente, o seu filho começar a estudar muito, mas a ter sempre más notas; a olhar em volta durante as aulas e a fazer pequenos movimentos; a não reagir e a compreender mal; a ter mau feitio, a fazer birras e a partir coisas sem mais nem menos. É preciso ter em conta que as crianças com este tipo de problemas nem sempre nascem estúpidas ou demasiado brincalhonas, mas podem ser afectadas pelo “chumbo”. (2) Afecta o desenvolvimento físico das crianças. Quando o chumbo está presente em níveis elevados no organismo, desloca do corpo elementos benéficos como o cálcio, o ferro e o magnésio e, como o chumbo afecta o metabolismo do cálcio e da vitamina D, as crianças tornam-se deficientes em cálcio, ferro e zinco. Além disso, sem uma redução dos níveis de chumbo, nenhuma quantidade de suplemento destes elementos pode ser compensada. Como resultado, algumas crianças sofrem de xenofagia, como o gosto por comer terra e dores de barriga constantes; outras desenvolvem lesões renais e raquitismo, e o seu sistema imunitário fica significativamente reduzido. 2) Quem está a libertar “envenenamento por chumbo” Entende-se que o chumbo é um metal cinzento claro que se encontra habitualmente na natureza. A gravidade crescente do envenenamento por chumbo em crianças está relacionada com a deterioração do ambiente de poluição por chumbo. Um dos principais aspectos da poluição por chumbo é o escape dos automóveis. Muitas pessoas estão preocupadas com o facto de os frequentes engarrafamentos urbanos não causarem danos por chumbo nas crianças? Os especialistas dizem: “De certeza!” Em segundo lugar, a tinta com chumbo é também atualmente a principal causa de chumbo no corpo das crianças, sendo que as crianças que vivem em habitações poluídas com chumbo têm níveis de chumbo no sangue significativamente mais elevados do que as que vivem em habitações não poluídas com chumbo. Atualmente, 60% da tinta de superfície utilizada nos brinquedos das crianças e nas canetas para colorir na China contém chumbo solúvel que excede o nível máximo permitido internacionalmente. Além disso, a contaminação por chumbo na dieta não deve ser ignorada, como os alimentos tufados, as batatas fritas, os ovos tufados e as pipocas, que são, de facto, alimentos com elevado teor de chumbo. 3 . Como o chumbo entra no corpo Existem três maneiras principais de o chumbo entrar no corpo: o trato digestivo, o trato de inalação e a pele. A chance de envenenamento por chumbo em crianças é mais de 30 vezes maior que a dos adultos, porque o trato de assobio das crianças, o trato digestivo, os rins, a barreira hematoencefálica e outras funções à prova de chumbo ainda não estão maduros, portanto, sua capacidade de excretar chumbo é limitada. Além disso, as crianças estão a crescer e têm mais movimentos de mão para a boca, como morder coisas com a boca, pelo que a ingestão de chumbo é maior do que a dos adultos. Além disso, 80% do chumbo flui na atmosfera abaixo de 1 metro acima do solo, que é a zona onde as crianças se movimentam, pelo que as crianças estão mais contaminadas do que os adultos. Cerca de metade do chumbo que entra no organismo é excretado durante a sua meia-vida, outros 25% são excretados mais tarde e os restantes 25% permanecem no organismo. O chumbo é excretado através dos rins na urina, através da bílis na cavidade intestinal e depois nas fezes, e através do cabelo, unhas e dentes. As mulheres podem excretar pequenas quantidades de chumbo durante a menstruação. O envenenamento por chumbo nas mulheres pode afetar duas gerações. Alguns dos cosméticos e tintas para o cabelo utilizados pelas mulheres contêm chumbo. O envenenamento por chumbo em mulheres grávidas antes e durante a gravidez, causado pela utilização de batons e tintas para o cabelo que contenham chumbo ou por outros meios, pode causar envenenamento congénito por chumbo no feto e pode mesmo levar a um atraso no crescimento fetal, malformações congénitas, nados-mortos e atraso mental após o nascimento. A contaminação por chumbo da mãe pode ser causada pelo contato próximo com a criança, como beijar e tocar o cabelo um do outro, o que pode contaminar a criança. 4 . Como prevenir o envenenamento por chumbo Se uma criança tiver perda de apetite, perda de peso, fraqueza, membros doloridos, rosto pálido, tonturas frequentes, náuseas, vômitos, diarréia, inchaço, dor abdominal, constipação, indigestão, insônia, gosto metálico na boca, linhas de chumbo visíveis nas gengivas e outros sintomas, os pais devem prestar atenção especial a eles e levar seus filhos para exame e tratamento a tempo. A prevenção do envenenamento por chumbo deve começar pelos seguintes aspectos. (1) Sensibilizar para a prevenção do chumbo e para os bons hábitos de higiene. Lavar regularmente as mãos e a roupa suja. Cultivar o bom hábito de as crianças não morderem objectos estranhos ou chuparem os dedos. (2) Reduzir o contacto com o chumbo no ambiente para reduzir os danos causados pela poluição por chumbo; minimizar a permanência de crianças com menos de 6 anos em locais com elevado teor de gases de escape; exaustão de fumos a tempo para aquecimento interior; utilizar, na medida do possível, cosméticos e tintas para o cabelo sem chumbo para adultos; se forem utilizados cosméticos com chumbo, mantê-los fora do alcance das crianças. Se os pais trabalharem com chumbo, como em fábricas de produtos químicos ou de baterias, ou se trabalharem frequentemente perto de estradas, como polícias de trânsito, trabalhadores da construção civil e empregados de limpeza, é melhor tomar um banho antes de ir para casa para ver as crianças e lavar o pó de chumbo dos seus corpos. (3) Escolher utensílios domésticos e ambiente à prova de chumbo. Não utilizar utensílios de alimentação que contenham chumbo (por exemplo, tigelas, pratos e chávenas coloridas e com padrões), não permanecer em casas recentemente renovadas durante muito tempo e não permitir que as crianças brinquem com brinquedos que contenham chumbo ou utilizem materiais didácticos que contenham chumbo. (4) Prestar atenção a um regime alimentar higiénico. Não comer alimentos que contenham chumbo, como ovos estufados, pipocas, etc. Não utilizar loiça de vidro colorido e beber menos de latas, pois algumas são soldadas com metais que contêm chumbo. Evitar a contaminação da fruta com pesticidas à base de chumbo, sendo recomendado descascar a fruta. Para além disso, os especialistas defendem a desintoxicação do chumbo através da alimentação, uma vez que algumas proteínas, vitamina C e ácidos alimentares podem promover a desintoxicação do chumbo, alguns podem reduzir a toxicidade do chumbo e torná-lo não tóxico, e outros podem decompor-se e combinar a toxicidade do chumbo. Estes alimentos incluem: leite, iogurte, chá de leite, chá, alho, cenoura, alface, espinafres, couve, feijão verde, produtos de soja, umeboshi, limão, dióspiro, uvas, banana, maçã e tulipa, etc. (5) Exames médicos regulares e não se esqueça de verificar o nível de chumbo no sangue. No caso das crianças, é preferível proporcionar-lhes um ambiente sem chumbo, mas, tendo em conta a situação atual, receamos que seja difícil fazê-lo. Por conseguinte, é preferível que os pais levem os filhos a fazer um check-up de seis em seis meses ou de um em um ano para verificar se têm demasiado chumbo no organismo, para que possam ter uma boa ideia.