Para melhorar a precisão do teste do ácido nucléico faríngeo do esfregaço, recomenda-se que o paciente não beba durante 30 minutos antes do teste. Embora não haja requisitos alimentares rigorosos para o teste do ácido nucleico, comer e beber nos 30 minutos que antecedem o teste pode afectar os resultados. É aconselhável comer levemente e beber um pouco de água 2 horas antes do teste para garantir que o corpo não passa fome e manter a garganta húmida para que a amostra possa ser colhida para o teste e para evitar a hipoglicémia durante o teste. Os testes com ácido nucleico são geralmente feitos usando esfregaços para retirar secreções da garganta ou nasofaringe, chamados esfregaços faríngeos e nasais, e é importante beber uma quantidade moderada de água para manter a garganta húmida de modo a não secar e tornar impossível a colheita de uma amostra. Não é aconselhável comer demasiado ou ser gorduroso antes do teste, pois isto pode causar desconforto gastrointestinal que, combinado com a irritação do esfregaço de garganta, pode levar ao vómito. Os pacientes são aconselhados a comer moderadamente 2 horas antes de serem testados e a lavar a boca após as refeições para os manter limpos. Ter o cuidado de evitar beber, comer, fumar, beber ou mascar pastilha elástica durante 30 minutos antes da amostragem para evitar a diluição das secreções nasofaríngeas que podem afectar os resultados do teste. Além disso, os resultados dos testes de ácido nucleico estão normalmente disponíveis no mesmo dia após o teste, ou em algumas áreas no dia seguinte, pelo que é aconselhável consultar os testadores para evitar uma longa espera. Usar uma boa máscara antes e depois do teste e manter a distância dos outros. Mesmo que um resultado negativo do teste seja normal, deve tomar precauções pessoais para evitar uma infecção inadvertida.