A faca gama craniana é o instrumento mais representativo na radiocirurgia estereotáxica (SRS). Radiocirurgia estereotáxica e radioterapia estereotáxica (SRT) são literalmente duas palavras diferentes, uma é “cirurgia” e a outra é “tratamento”, o que define São fundamentalmente diferentes. A radioterapia estereotáxica baseia-se em técnicas de radioterapia geral anteriores e utiliza os princípios da radiocirurgia estereotáxica. O equipamento e técnicas principais incluem a lâmina X, faca gama de corpo inteiro, acelerador linear de radioterapia em conformidade 3 dimensões (3DCRT) e radioterapia com modulação de intensidade (IMRT). A radiocirurgia estereotáxica Gamma Knife caracteriza-se por irradiação tridimensional, de pequeno campo, focalizada, de dose única, de alta dose, enquanto que a SRT é tridimensional, de pequeno campo, focalizada, de dose múltipla, de alta dose. As diferenças estão principalmente na precisão de posicionamento, na qualidade do foco de radiação, no número de tratamentos e na dose. A razão para estas diferenças é que embora estes dispositivos também utilizem técnicas estereotáxicas para determinar as coordenadas do local alvo e tratar a lesão focalizando a radiação, o posicionamento da lesão é normalmente fixado utilizando um molde cefálico ou corporal, que é utilizado repetidamente para tratamentos múltiplos, o que significa que o posicionamento da lesão SRT não é muito preciso. Mais importante ainda, devido às diferentes formas de focalização da radiação, a atenuação da dose de radiação fora da área alvo não é tão acentuada como a da faca gama craniana, e no caso da mesma dose no centro da lesão, o tecido cerebral normal em redor da lesão é exposto a uma dose maior de radiação do que a da faca gama craniana. A faca gama craniana usa fixação craniana e tem uma capacidade muito mais forte de focalizar a radiação. O gradiente de atenuação da dose de radiação fora da área alvo é muito acentuado, e o tecido normal que envolve a lesão não é prejudicado por uma única dose elevada de radiação, e os efeitos radiobiológicos produzidos pela irradiação única e múltipla são muito diferentes. É por estas razões que a SRT ainda não é tão “cirúrgica” como a faca gama craniana, e é um “tratamento”. No entanto, a SRT representa a direcção da radioterapia para tumores no mundo de hoje. Para tumores malignos, especialmente os do corpo, a radioterapia não precisa de ser tão “cirúrgica” como a faca gama craniana, desde que seja “precisa”, porque há invasão de células tumorais nas lesões subclínicas em redor do tumor. A irradiação deste tecido é também necessária para prevenir a recorrência e a metástase. O maior significado da radioterapia estereotáxica é que desenvolveu a gama terapêutica da radioterapia estereotáxica para todo o corpo, permitindo um grau mais preciso de radioterapia para tumores no corpo, e o acelerador linear não só é uma terapia conforme mas também modulada por intensidade, e está também equipado com tecnologia de portões respiratórios (uma técnica para assegurar um tratamento preciso no estado respiratório), que não está disponível noutros equipamentos de radioterapia. Para gliomas malignos de alta qualidade, a eficácia do tratamento é muito melhorada e os efeitos secundários e complicações são reduzidos em comparação com a radioterapia convencional anterior. No entanto, para a grande maioria das pequenas lesões intracranianas e lesões em áreas específicas do crânio, tais como a área da sela e do tronco cerebral, especialmente doenças cranianas, tais como tumores intracranianos benignos e malformações arteriovenosas cerebrais, são boas indicações para a faca gama craniana SRT e são mais adequadas para o tratamento da faca gama craniana, algumas das quais nem sequer podem ser substituídas por outros dispositivos de radioterapia.