Quanto mais cedo uma criança com nanismo for tratada, melhor será o resultado. Cinquenta por cento dos pais de crianças com nanismo são propensos aos três grandes equívocos sobre a altura dos seus filhos ser inferior à dos seus pares, tais como “crescimento tardio, falta de nutrição e genética familiar”, faltando assim o melhor momento para diagnosticar e tratar o nanismo e deixar arrependimentos para toda a vida.
Dwarfism é uma condição em que a altura é inferior à altura média da população normal do mesmo sexo e idade por 2 desvios padrão (-2SD) ou abaixo do 3º percentil (-1. 88SD), e a taxa de crescimento é insuficiente para causar alarme, tal como <7cm/ano para crianças <2 anos, <5cm/ano para crianças dos 4 anos até à puberdade, e <6cm/ano para crianças na puberdade.
Há muitas causas de baixa estatura, tais como deficiência hormonal de crescimento, baixa estatura idiopática, pequena para a idade gestacional, baixa estatura familiar, puberdade somática retardada, hipotiroidismo, distúrbios cromossómicos tais como a síndrome de Turner, e alguns distúrbios esqueléticos. Nem todo o nanismo precisa de ser tratado, tal como a puberdade somática tardia; nem toda a baixa estatura pode ser tratada, tal como a displasia congénita da neocartilagem; mas todas as outras causas de nanismo devem ser tratadas, e se o diagnóstico for tardio, a epífise estiver quase fechada e o tratamento falhar, não pode ser tratado.
>br />A investigação mostra que quanto mais jovem for a criança, mais activa a proliferação e diferenciação da camada cartilaginosa da epífise, maior o potencial de crescimento e espaço, mais sensível a resposta ao tratamento, e melhor o efeito de crescimento; além disso, quanto mais jovem for a criança, mais leve o peso, menor a dose de medicação e menor o custo. Portanto, é importante não esperar até às fases posteriores de desenvolvimento, tais como os 15-18 anos de idade, quando a epífise está perto de fechar e o potencial de crescimento é pequeno, já não é possível atingir a altura ideal.