O fígado é o maior órgão dos órgãos internos humanos, o fígado adulto pesa cerca de 1,5 kg, é a maior glândula digestiva do sistema digestivo, o fígado tem funções complexas como a síntese, a decomposição, a transformação, a desintoxicação, a excreção, a degradação hormonal. Está envolvido no metabolismo das três principais substâncias do organismo, nomeadamente o açúcar, a gordura e a proteína, na síntese e equilíbrio das substâncias hemorrágicas e coagulantes, no metabolismo dos ácidos biliares, na conversão e excreção da bilirrubina e no processo de reserva e fornecimento de energia. O fígado recebe sangue da artéria hepática e da veia porta, constituindo um grande banco de sangue no corpo humano. O fígado tem uma forte capacidade de regeneração, que deve ser plenamente compreendida e utilizada no tratamento de várias doenças hepáticas. As funções específicas são as seguintes: (1) Participar no metabolismo das proteínas, do açúcar e das gorduras: o fígado é um órgão importante para os três principais metabolismos. Recebe os aminoácidos produzidos através da digestão, absorção e metabolismo, e sintetiza proteínas. Toda a albumina plasmática e parte da alfa e da beta globulina são sintetizadas no fígado. O fígado também pode converter substâncias não-aminoácidas em proteínas, o que desempenha um papel importante na manutenção do equilíbrio do metabolismo das proteínas no organismo. A disfunção hepática pode causar uma diminuição da concentração plasmática de albumina e alterações na proporção dos componentes proteicos. O açúcar é uma substância importante para o fornecimento de energia no corpo humano, e o fígado pode decompor e sintetizar o glicogénio hepático e a isomerização do glicogénio (conversão de substâncias não açucaradas em açúcar). Quando o nível de açúcar no sangue aumenta após uma refeição, o fígado pode sintetizar rapidamente a glicose em glicogénio hepático para armazenamento. Em caso de fome, o glicogénio hepático pode ser decomposto em glicose e introduzido na circulação sanguínea para satisfazer as necessidades dos tecidos. Por conseguinte, sob a regulação de factores neurológicos e endócrinos, o fígado desempenha um papel na manutenção da estabilidade da glicose no sangue. Quando a função hepática está comprometida, a tolerância à glucose pode ser reduzida. No metabolismo das gorduras, a bílis segregada pelo fígado ajuda na digestão e absorção das gorduras. Ao mesmo tempo, o fígado é o centro da síntese, armazenamento, decomposição e funcionamento dos lípidos. O fígado sintetiza o colesterol, os ésteres de colesterilo, os fosfolípidos, os triglicéridos endógenos e as apolipoproteínas e é o único local onde o colesterol é degradado. O colesterol é degradado e excretado pela bílis. O colesterol plasmático pode ser reduzido por lesão hepatocelular, o colesterol plasmático é elevado pela obstrução biliar. (2) Metabolismo da bilirrubina: Os hepatócitos têm a função de absorver a bilirrubina não conjugada do plasma, conjugando-a com o ácido glucurónico para formar a bilirrubina conjugada nos hepatócitos e excretando-a no trato biliar. A iterícia ocorre quando os níveis de bilirrubina no sangue aumentam como resultado de lesão hepatocelular ou obstrução biliar. A bilirrubina e os seus metabolitos no sangue, na urina e nas fezes podem ser utilizados como indicadores de teste. (3) Metabolismo dos ácidos biliares: o colesterol começa por formar ácidos biliares primários no fígado e, em seguida, transforma-se em ácidos biliares ligados, que são excretados para os intestinos e depois absorvidos pelo intestino delgado e reintroduzidos no fígado, formando um ciclo hepático-intestinal. Por conseguinte, o fígado e o metabolismo dos ácidos biliares estão intimamente relacionados. As doenças hepáticas podem provocar um aumento da concentração de ácidos biliares no sangue. (4) Bioconversão e função de excreção: o fígado pode desintoxicar algumas substâncias endógenas ou exógenas, tais como vários metabolitos, substâncias estranhas, várias drogas ou venenos através da bioconversão e torná-las fáceis de serem excretadas para fora do corpo com bílis ou urina. Existem muitas substâncias excretadas pelo fígado, como o colesterol, os ácidos biliares, a fosfatase alcalina e outros componentes normais e alguns produtos de desintoxicação. Quando a função excretora hepática é prejudicada, o corpo pode ser envenenado devido ao acúmulo de drogas ou venenos. (5) Função de coagulação do sangue: a maioria dos factores de coagulação e fibrinolíticos são fabricados no fígado. Por conseguinte, o fígado é muito importante para manter o equilíbrio do sistema de coagulação e anticoagulação. A tendência para a hemorragia pode ocorrer na doença hepática devido à falta de factores de coagulação. A função hepática é muito complexa, para além do que precede, no metabolismo das vitaminas, no metabolismo das hormonas, na regulação da água do corpo, no equilíbrio eletrolítico e na imunidade também tem um papel importante.