Normalmente, o espessamento da pleura não se cura por si só. Embora o exercício de fortalecimento, a expansão do tórax e a respiração profunda possam melhorar os sintomas que provoca, como o aperto no peito, não podem fazer com que a pleura espessada volte a um estado normal. A pleura é constituída por duas camadas de membrana plasmática com um espaço entre as duas camadas, que contém uma pequena quantidade de líquido que actua como lubrificante e amortecedor. Quando as pessoas desenvolvem pleurisia, a exsudação da inflamação aumenta o líquido entre as duas camadas da pleura, o que, por sua vez, tem um efeito irritante em ambas as camadas. Se não for tratada, esta situação pode levar à deposição de fibrina e à proliferação de tecido de granulação, à fibrose e à formação de um espessamento da pleura. Esta alteração é irreversível na maioria dos casos e não pode ser auto-regenerada pelo exercício físico. No entanto, os sintomas de desconforto causados pelo espessamento da pleura podem ser gradualmente reduzidos ou eliminados através da compensação do organismo, como a sensação de aperto no peito, e este processo pode ser acelerado pelo exercício físico. Os doentes que sofrem de espessamento da pleura há muito tempo podem continuar a ter uma vida normal.