No início de 2009, a Sra. Chan, uma dona de casa de 56 anos de Hong Kong que normalmente gostava de jogar mahjong com os seus amigos e sair com o seu marido, desenvolveu dores musculares nos membros sem razão aparente e experimentou depressão, perda de interesse, perda de prazer, ficou em casa o dia todo e sentiu-se desinteressada em fazer qualquer coisa e não queria fazer trabalhos domésticos. No início de 2009, a Sra. Chen foi ao departamento de neurologia do hospital geral devido a dores musculares gerais. Após o electrocardiograma, electromiograma e exame magnético nuclear cranial, não foi encontrada qualquer anomalia, e o médico prescreveu analgésicos para tratamento, que foram tomados durante cerca de um mês sem qualquer efeito óbvio. A Sra. Chen não estava minimamente interessada e sentia sempre dores musculares por todo o seu corpo, por vezes tão dolorosas que não queria levantar-se. Assim, ela foi a um hospital geral em Nanning, Guangxi para tratamento, o que também não teve qualquer efeito óbvio, e a visita foi um fracasso. A paciente teve pena do seu marido e sentiu ainda pior. Depois, a paciente foi procurar ajuda médica e consultada repetidamente sobre o seu problema de dor, pensando que uma vez resolvida a dor, o seu humor ficaria melhor e tudo ficaria bem. Durante quase um ano, viajou de e para vários hospitais gerais para consulta e tratamento, e fez imagens cranianas, testes bioquímicos e imunológicos que não revelaram anomalias. O problema da dor muscular em todo o seu corpo continuou a atormentá-la e causou-lhe grandes dores na sua vida diária. No final de 2009, ela foi encaminhada para o nosso departamento de psicologia clínica por um amigo. O médico diagnosticou a Sra. Chen como sofrendo de depressão e depois de dar tratamento ao sistema antidepressivo, o interesse da paciente recuperou, o seu humor melhorou e os seus sintomas de dor somática depressa diminuíram. Após a alta, a paciente voltou a juntar-se ao seu marido para viajar para Guangxi Guilin e outros lugares e estava de muito bom humor. No decurso do nosso trabalho clínico, descobrimos que a depressão é frequentemente manifestada principalmente por vários desconfortos somáticos e sintomas vegetativos, tais como dores de cabeça, tonturas, palpitações, aperto no peito, falta de ar, dormência nos membros e náuseas e vómitos. Os pacientes recorrem frequentemente aos departamentos de medicina interna, neurologia e medicina chinesa para tratamento médico, mas muitas vezes nada pode ser descoberto. A dor ou desconforto somático de longa data torna os pacientes demasiado sensíveis e preocupados com as alterações nos seus corpos. Não estão conscientes das suas mudanças de humor ou acreditam que a doença física está a causar o seu humor deprimido. Como se deve distinguir a depressão da doença física geral? Dois critérios são aqui indicados para determinar isto. O doente apresenta desconforto físico mas não é detectada nenhuma doença orgânica ou dano orgânico correspondente, ou seja, uma doença orgânica somática deve ser excluída primeiro. Há também sintomas de depressão, que se manifestam por: falta de felicidade, falta de interesse e falta de energia, que são os três sintomas centrais da depressão, e os sintomas devem durar pelo menos duas semanas. Se os critérios acima forem cumpridos, então é provável que o paciente sofra de depressão e deve ser visto por um psiquiatra o mais depressa possível para evitar atrasar o melhor tratamento. As pessoas com depressão nem sempre têm pensamentos de suicídio; é apenas uma pequena percentagem que quer morrer, e muitas outras têm muito medo da morte. Algumas pessoas com depressão ligeira podem fazer coisas como pessoas normais, sem quaisquer problemas aparentes, mas são prejudicadas na sua capacidade de experimentar alegria internamente, não se divertem, não têm confiança e são infelizes. Espero que cada leitor leve 10 minutos por dia para cuidar das suas emoções, cuidar do seu corpo e ter uma conversa com “eles”! Terá algo a ganhar com isso.