Na clínica da dor, é frequente encontrarmos doentes com dores intratáveis nas costas torácicas (e por vezes epigástricas). Após a realização de exames laboratoriais, nomeadamente de raios X, e a exclusão de outras doenças, confirma-se que o doente se deve a uma fratura de compressão torácica, e a maioria dos sintomas dos doentes é completamente aliviada pelos nossos tratamentos cirúrgicos ou de punção. Muitos doentes visitaram muitos hospitais, fizeram vários tratamentos e tomaram inúmeros medicamentos antes disso, com maus resultados. Por isso, gostaríamos de vos apresentar o nosso método de tratamento para este tipo de doença. Vamos começar com 2 casos típicos. Caso 1: Homem, 78 anos, de boa saúde, veio ao nosso hospital devido a uma dor súbita nas costas ao transportar alimentos há 2 dias, tendo gradualmente surgido uma dor paroxística irradiante no peito esquerdo, não se conseguia deitar, não conseguia dormir à noite e os analgésicos orais eram ineficazes. A radiografia e a tomografia computadorizada revelaram osteoporose generalizada e alterações degenerativas das vértebras, incluindo fracturas por compressão da 9ª e 10ª vértebras torácicas, com os corpos vertebrais comprimidos em 2/3, mostrando vértebras em forma de cunha. Foi transferida para o Departamento de Ortopedia para vertebroplastia com lama de medula óssea e teve alta hospitalar após o desaparecimento da dor. Caso 2: Mulher, 82 anos, com dores intratáveis nas costas e no peito do lado direito há meio ano, sem história prévia de traumatismo evidente. A radiografia e a TAC revelaram uma fratura por compressão da 7ª e 8ª vértebras do tórax, com o corpo vertebral comprimido em 2/3, apresentando alterações em forma de cunha. O doente tinha antecedentes de hipertensão arterial, enfarte cerebral e diabetes mellitus e o tratamento cirúrgico era arriscado e recusado pelo doente e pela sua família. Adoptámos o tratamento por injeção intralesional, uma vez por semana, após 3 vezes os sintomas do doente desapareceram quase completamente. Vamos então falar sobre a razão pela qual os idosos são propensos a fracturas de compressão toracolombar? A etiologia da osteoporose nos idosos é muito complexa, como o hipogonadismo, a redução da atividade física, o desequilíbrio das hormonas reguladoras do cálcio e outros factores de risco (por exemplo, deficiência de vitamina D). De acordo com a literatura, a osteoporose ocorre em graus variáveis nos homens após os 50 anos e nas mulheres após os 40 anos, e o grau de osteoporose aumenta com a idade, sendo agravado por muitas doenças como a diabetes mellitus, reumatismo, tumores, desnutrição, anomalias da função adrenocortical, hipertiroidismo, etc. A deformação por compressão do cone ocorre quando a osteoporose atinge um determinado nível, o que pode ocorrer na vida quotidiana (por isso, muitos doentes não têm uma história óbvia de traumatismo), especialmente quando se curvam e suportam peso. Por que razão ocorrem dores nas costas torácicas após uma fratura de compressão toracolombar? Em média, os doentes com compressão vertebral não apresentam sintomas óbvios, mas só quando a compressão vertebral atinge um determinado nível e comprime as raízes nervosas espinais é que provoca dores nas costas que irradiam para o peito ou para a parte superior do abdómen. Muitas vezes, esta dor não é causada por uma compressão mecânica direta da raiz nervosa, mas sim por uma inflamação asséptica no local da compressão vertebral torácica que irrita a raiz nervosa ou por uma isquémia da raiz nervosa devido a uma estenose foraminal. Qual é a manifestação da lombalgia torácica após uma fratura de compressão toracolombar? As pessoas idosas (na sua maioria com mais de 60 anos, sobretudo mulheres) queixam-se de dores súbitas e intensas no peito e nas costas depois de se curvarem para fazer tarefas domésticas ligeiras ou de pequenos traumatismos na região lombar, sendo a dor no peito maioritariamente unilateral e podendo alguns doentes irradiar ao longo do espaço intercostal para o abdómen. Após o repouso, a dor é ligeiramente reduzida, mas a dor é obviamente agravada por uma pequena atividade, mesmo que se dobre ou se vire na cama, a dor é muito intensa, e alguns doentes até inalam profundamente, falam alto, tossem, espirram quando a dor é intolerável. Durante o exame, verificou-se que a maioria destes doentes apresentava escoliose ou “corcunda”, e as vértebras torácicas inferiores e as vértebras lombares superiores sobressaíam frequentemente para trás, com alguma dor de compressão localizada. A radiografia toracolombar ou a tomografia computorizada permitem observar que o corpo vertebral está comprimido em forma de cunha, o que é típico da osteoporose causada pela fratura de compressão toracolombar. Como tratar a dor lombar torácica após uma fratura por compressão toracolombar? O tratamento da osteoporose em si deve ser abrangente. Por exemplo, praticar desportos adequados, aumentar as actividades ao ar livre, tomar suplementos de cálcio e vitamina D para aumentar a ingestão de cálcio e fazer uma dieta adequada. No entanto, se ocorrerem dores persistentes no peito e nas costas, o tratamento conservador acima referido, por si só, não será eficaz e a medicação para a dor é também um tratamento sintomático e não curativo. Por conseguinte, atualmente, adoptamos principalmente os dois métodos de tratamento cirúrgico e de tratamento por injeção intravertebral. O método tradicional de cirurgia de fixação interna já não é utilizado devido ao grande trauma e às muitas complicações. O novo método cirúrgico é a vertebroplastia cimentada por cirurgia minimamente invasiva, em que o corpo vertebral é moldado com o Sistema de Vertebroplastia Expansível Sky e depois injetado com cimento ósseo. Quanto mais cedo o método for realizado, melhor será o resultado, mas o resultado é fraco para a antiga cirurgia de fratura por compressão vertebral torácica. Há também muitos doentes que não são adequados para a cirurgia devido à sua idade e a muitas comorbilidades médicas, e alguns doentes recusam a cirurgia devido a razões financeiras ou ao medo da cirurgia, pelo que é utilizada a injeção intra-espinal. Este método consiste na utilização de uma agulha de punção fina especial para perfurar a cavidade epidural do local da fratura, injectada para eliminar a validação asséptica local dos medicamentos e uma pequena quantidade de anestésicos locais, uma vez por semana, 3 a 4 vezes para um curso de tratamento, o efeito é bom, não é fácil de recorrer. A desvantagem é que a punção é difícil e deve ser efectuada por médicos experientes em dor.