A prática tem demonstrado que as pedras respondem de forma diferente aos vários tratamentos, dependendo da sua localização no uréter, do tempo que aí permanecem, do seu tamanho e do grau de obstrução que causam ao uréter. Por conseguinte, antes de tratar as pedras, deve ser feito um historial cuidadoso para compreender a localização, tamanho, duração da retenção e hidronefrose da pedra para determinar o método de tratamento. A ESWL tem sido amplamente utilizada no tratamento de pedras ureterais desde os anos 80. Com a maturidade crescente da tecnologia ESWL e a utilização generalizada de técnicas minimamente invasivas, como a endolitotripsia ureteroscópica na prática clínica, o tratamento das pedras ureterais está a tornar-se cada vez mais favorável às técnicas minimamente invasivas e a proporção de cirurgia aberta está a diminuir. O que devemos fazer pelos doentes que têm pedras ureterais mas que não causaram efusão obstrutiva? A primeira coisa a fazer é realizar um urograma urográfico para identificar a localização da pedra ureteral, será que está no segmento superior? meio? ou inferior? Pode também revelar o tamanho da pedra e se existe alguma hidronefrose, etc. Para pacientes com pedras ureterais inferiores sem hidronefrose, independentemente do tamanho das pedras, podemos primeiro utilizar pastilhas de litotripsia, juntamente com medicamentos para dilatar o uréter inferior, para tentar um tratamento de litotripsia. Se a pedra for expulsa, o tratamento é bem sucedido. Se a pedra ainda estiver na sua posição original no segmento inferior e ainda não houver líquido no rim, pode continuar a tomar medicação para a litotripsia. Se o rim começar a desenvolver hidronefrose, a pedra é difícil de expelir e precisa de ser tratada por ureteroscopia para litotripsia. Para pacientes com pedras ureterais médias ou superiores sem hidronefrose, a litotripsia ESWL é eficaz e tem uma elevada taxa de esmagamento primário, desde que o contraste possa ser passado à volta da pedra sobre urografia, indicando uma pequena pedra com um tempo de residência curto e sem aderência à parede ureteral. Se a pedra tiver sido esmagada, então a endolitotomia ureteroscópica deve ser utilizada para prevenir fibrose grave e aderências no uréter. Isto porque a ESWL tem um efeito prejudicial sobre o tecido, causando degeneração fibrótica e estrangulamentos inflamatórios. Naturalmente, as pedras também podem ser removidas do ureter médio ou superior utilizando medicação de litotripsia, como descrito acima para as pedras ureterais inferiores. Em todos os casos, é importante beber muitos líquidos diariamente, combinar isto com exercício físico e uma dieta saudável para promover a remoção de pedras.