Características 1. herpesvírus de ADN de cadeia dupla. 2. infecção generalizada na população, com uma taxa de infecção superior a 90 em crianças dos 3 aos 5 anos de idade. 3. a maioria das crianças pequenas são assintomáticas após a infecção, ou causam infecções ligeiras do tracto respiratório superior. 4. o vírus prolifera na orofaringe, depois infecta linfócitos, e mais tarde entra na corrente sanguínea em grande número, causando uma infecção sistémica. Existem três doenças principais causadas ou associadas à infecção por EBV: (a) Mononucleose infecciosa O quadro clínico é variado, mas três sintomas típicos são febre, faringite e gânglios linfáticos cervicais aumentados. À medida que a doença progride, o vírus pode propagar-se a outros gânglios linfáticos. Há um aumento do fígado e do baço, função hepática anormal e um aumento das células mononucleares do sangue periférico com a presença de linfócitos heterogéneos. Ocasionalmente, o sistema nervoso central pode estar envolvido (por exemplo, encefalite). Características clínicas: 1. sintomas pródromos, incluindo dor de cabeça e fraqueza 2. fase de infecção, que pode envolver todos os órgãos do corpo, geralmente com febre, perda de apetite, náuseas, vómitos, diarreia, aumento generalizado dos gânglios linfáticos, hepatoesplenomegalia e erupção cutânea. 3. febre pode durar dias a semanas, com pulso lento no início da doença 4. faringite: são observadas pequenas manchas hemorrágicas no palato, amigdalite membranosa difusa 5. inchaço das pálpebras superiores 6. hepatoesplenomegalia, 2/3 função hepática anormal e icterícia. Quase todos os pacientes têm esplenomegalia, fragilidade do fígado e do baço, e ocasionalmente ruptura do fígado e do baço. 7. Várias erupções cutâneas são observadas. (ii) Linfoma infantil africano (ou seja, linfoma de Burkitt) Mais frequentemente visto em crianças dos 5 aos 12 anos de idade, com ocorrência endémica na África Central, Nova Guiné e América tropical temperada. Os locais prevalecentes são o rosto e o paladar. Todos os doentes têm anticorpos séricos contra o HBV, dos quais mais de 80% têm títulos mais elevados do que o normal. O genoma EBV foi encontrado no tecido tumoral, pelo que se pensa que o EBV está intimamente relacionado com esta doença. (iii) Carcinoma nasofaríngeo A parte sul da China (Guangdong, Guangxi) e o Sudeste Asiático são áreas com elevada incidência de carcinoma nasofaríngeo, ocorrendo principalmente em pessoas de meia-idade e idosos com mais de 40 anos de idade. (3) A presença de apenas uma estirpe viral num caso sugere que o vírus entrou nas células cancerígenas na fase de iniciação do tumor. Prognóstico da infecção por EBV O prognóstico da mononucleose infecciosa é maioritariamente bom, com a doença a durar geralmente 1 a 2 semanas, mas pode repetir-se. Em algumas crianças, a febre baixa, os gânglios linfáticos aumentados, o mal-estar e a fraqueza pós-envelhecimento podem durar semanas ou meses. Em casos raros, a doença pode ser prolongada por vários anos. A doença tem uma taxa de mortalidade de 1 a 2%, devido à ruptura esplénica, meningite e miocardite. Em doentes com imunodeficiência congénita, o prognóstico é pobre e a doença pode deteriorar-se rapidamente e levar à morte. Tratamento do EBV Não há tratamento específico e a doença é na sua maioria curável. O tratamento é de apoio e os medicamentos antivirais podem inibir a replicação do vírus EBV, mas, clinicamente, são considerados ineficazes. Hormonas, utilizadas apenas na presença de anemia e trombocitopenia.