Os efeitos anticancerígenos dos vegetais e frutas têm sido amplamente estudados, mas a relação entre o consumo de vegetais e frutas e o risco de carcinoma hepatocelular (HCC) não foi quantificada. Os investigadores realizaram uma meta-análise de estudos observacionais para clarificar a relação. Os resultados foram recentemente publicados na principal revista académica internacional Gastroenterologia. Os investigadores identificaram estudos elegíveis publicados entre 1956 e 31 de Maio de 2014 através de pesquisa na PubMed, EMBASE e outras bases de dados. Os estudos utilizaram modelos de efeitos aleatórios para calcular o risco relativo total (RR) e associações quantitativas utilizando a análise da resposta à dose. A heterogeneidade nos estudos foi avaliada utilizando as estatísticas Cochran’sQ e I2. Foram incluídos nesta análise um total de 19 estudos envolvendo 1290045 sujeitos e 3912 casos de HCC. O RR total para CHC foi de 0,72 (intervalo de confiança de 95% [IC]: 0,63 a 0,83) para pacientes com alto consumo de vegetais versus aqueles com baixo consumo e 0,92 (IC 95%: 0,88 a 0,95) para pacientes com aumento do consumo diário de vegetais (100 g/dia). A análise de subgrupos mostrou que esta correlação negativa não estava associada a alterações no historial da hepatite, consumo de álcool, tabagismo ou consumo de energia. O RR total para HCC foi de 0,93 (95% CI: 0,80 a 1,09) para uma ingestão elevada de fruta em comparação com os pacientes com baixa ingestão e 0,99 (95% CI: 0,94 a 1,05) para um aumento na ingestão de fruta por dia (100 g/dia). O estudo concluiu que o aumento da ingestão de vegetais, mas não de fruta, estava associado a um menor risco de cancro do fígado. O risco de cancro do fígado foi reduzido em 8% por cada 100 g/dia de aumento na ingestão de vegetais. Estudos futuros com questionários e controlo rigoroso dos factores de confusão devem ser utilizados para confirmar ainda mais as conclusões deste estudo.