Muitas famílias de pacientes dizem aos seus médicos que estão deprimidos devido a algum tipo de choque, como uma separação, perda de um ente querido, relações interpessoais, depressão crónica, e assim por diante. Esta é uma afirmação unilateral porque os factores psicossociais que contribuem para a depressão são apenas um aspecto, mas desempenham um papel muito importante. Pobre paternidade na infância, experiência de abuso ou negligência na infância; acontecimentos de perda como luto, divórcio, doença grave de um familiar imediato, ou perda de emprego; más condições de vida como a pobreza, desemprego, dificuldades na vida, falta de cuidados por parte dos familiares, etc., são todos factores desencadeadores de depressão.