1) O que é a sífilis? A sífilis é uma doença sexualmente transmissível crónica (DST) causada por uma infecção com a espiroqueta pálida, e é uma DST antiga e comum. Quando um paciente recebe uma infecção, a espiroqueta pode espalhar-se pelo corpo, invadindo múltiplas vias respiratórias por todo o corpo e produzindo lesões. Também pode permanecer latente durante muitos anos ou mesmo durante toda a vida sem manifestações clínicas. A sífilis também pode ser transmitida da mãe para o feto através do sangue da placenta, resultando em nascimento prematuro, morte ou no nascimento de um bebé nascido com sífilis. A sífilis pode ser dividida em sífilis adquirida (adquirida) e sífilis congénita, dependendo da fonte de infecção. A sífilis adquirida é uma doença de longa duração com sintomas que podem ou não aparecer devido a alterações na resistência e capacidade de resposta do organismo. Está geralmente dividido em fases um, dois e três. A primeira fase é a fase do chancre; a segunda fase é a fase da erupção cutânea, colectivamente conhecida como sífilis precoce, que é altamente contagiosa; e a terceira fase é a fase tardia, que é menos contagiosa. 2) O que é a sífilis inocente? A sífilis adquirida causada por contacto não sexual é chamada sífilis inocente. É causada por transmissão directa através de contacto geral na vida diária ou transfusões de sangue, ou indirectamente através de contacto com objectos contaminados com a espiroqueta de sífilis, mas só muito raramente. 3) Quais são os sinais da sífilis? A sífilis pode ter muitas manifestações diferentes, sendo as principais o eritema e as erupções na zona genital e em todo o corpo, geralmente sem sintomas óbvios. A erupção cutânea pode ser pequena ou grande e pode ser suave ou grave. A maioria dos doentes não apresenta sintomas durante um longo período de tempo, mas pode ser detectada através de análises sanguíneas. 4) Quanto tempo leva para a sífilis se desenvolver? O tempo entre a infecção com a espiroqueta da sífilis e o início dos sintomas é conhecido como o período de incubação, que varia em duração e é geralmente de 2 a 4 semanas. No caso dos sintomas da Fase 1 da sífilis, esta varia de 10 dias a 90 dias. Se o número de espiroquetas de sífilis infectadas for elevado ou se a pessoa infectada estiver de má saúde, o início dos sintomas é mais precoce. Se a infecção por gonorreia tiver sido tratada com penicilina ou algum outro antibiótico, e se a pessoa for mais resistente, o início é mais tardio. Há também pacientes que podem não apresentar sintomas da sífilis de fase 1, ou podem ser ignorados porque os sintomas são tão ligeiros que não apresentam sintomas da sífilis de fase 2 até vários meses ou mesmo mais de seis meses depois. Alguns pacientes também não se lembram de terem sintomas de sífilis de fase 2 e permanecem como sífilis latente, apenas para serem detectados através de testes de sangue após um exame físico ou a descoberta da sífilis por um cônjuge ou parceiro sexual.