Ser diagnosticado com cancro era originalmente uma grande coisa que o céu estava a cair. Como o cancro continua a ser uma das doenças mais mortais, os medicamentos e ferramentas de tratamento anti-cancerígeno têm sido até agora limitados e indefesos. O rastreio precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento preciso têm sido defendidos nos últimos anos. Actualmente, o diagnóstico precoce de certos tumores, tais como o cancro da mama, tornou-se relativamente simples com a utilização de tecnologia e ferramentas avançadas. De acordo com os últimos relatórios do National Cancer Center, em comparação com as taxas de incidência e mortalidade de vários tipos de cancro, todos os cancros, excepto o cancro do pâncreas e o cancro do fígado, foram controlados em diferentes graus nos últimos 20 anos, com melhorias significativas nas taxas de cura (5 anos de sobrevivência). Além disso, a American Cancer Society relata que, das várias opções disponíveis para tratar o cancro, a opção de tratamento mais comummente utilizada é a quimioterapia. A quimioterapia, porém, é tão dolorosa e insuportável que todos os pacientes têm de desistir do seu tratamento. A quimioterapia envolve geralmente a aplicação de diferentes medicamentos químicos para matar as células cancerosas que permanecem no corpo, quer para encolher o tecido tumoral, quer para controlar a recorrência e a metástase. Isto é o que torna tão difícil para muitos pacientes que sobrevivem com tumores permanecerem com a medicação. Quase toda a quimioterapia é acompanhada de efeitos secundários de um ou outro tipo. Como os medicamentos de quimioterapia não só destroem as células cancerosas, como também danificam as células e tecidos normais, a função e o estado de saúde do corpo são igualmente afectados e destruídos. A Sociedade Americana do Cancro delineou sete dos efeitos secundários mais comuns da quimioterapia e espera que os pacientes e as suas famílias estejam preparados para os encorajar a perseverar durante este período difícil. Estes sete efeitos secundários comuns da quimioterapia são: 1. a lentidão cerebral, também conhecida como cérebro quimio. Durante a quimioterapia, os pacientes têm dificuldade em concentrar-se, estão frequentemente em transe e perdem todo o interesse. Se o paciente é um estudante escolar, é difícil para ele concentrar-se nos seus estudos e pensar correctamente. É importante que os pais estejam conscientes das mudanças psicológicas nos seus filhos. 2. falta de energia. Para além da incapacidade de concentração e perda de interesse, os pacientes também se sentem fracos ou não têm energia para fazer nada. Segundo os especialistas do Centro Médico Mayo, quase todos os pacientes de quimioterapia se sentem fracos e frágeis. Por esta razão, os médicos aconselham os pacientes a descansar e a repor as suas energias de forma atempada (apesar da perda de apetite, precisam de comer e beber uma certa quantidade de calorias). 3. dor. A quimioterapia é também acompanhada de vários tipos de dor. Para tornar o sentimento de fraqueza ainda pior, o próprio cancro causa dor e a quimioterapia pode agravar a dor e o desconforto; a dor pode ser crónica ou aguda. 4. hipersensibilidade neurológica. Além da dor, a quimioterapia pode também causar sintomas neurológicos, incluindo dormência nos membros ou na área local, ou vários sintomas alérgicos e desconforto grave (dor ou sensação de ardor) ao longo do curso nervoso. Os médicos utilizam uma série de tratamentos complementares para reduzir os sintomas. 5. sintomas digestivos. Se a fraqueza e a dor podem ser superadas, alguns pacientes também têm efeitos secundários digestivos graves, tais como vómitos, diarreia, obstipação e até herpes na boca e na língua. 6. hematomas e hemorragias. Alguns pacientes de quimioterapia podem notar hemorragias ou hematomas em certas partes do corpo. Isto porque a quimioterapia pode danificar o sistema de formação do sangue do paciente – os componentes da medula óssea e das células sanguíneas – causando uma coagulação deficiente do sangue. Como resultado, a hemorragia é também mais difícil de parar do que o normal. 7. função sexual e distúrbios de ovulação. A quimioterapia pode também afectar a função sexual e a libido, e pode causar distúrbios de ovulação ou não ovulação nas mulheres. Por conseguinte, é necessário comunicar estas alterações físicas ao médico de forma atempada.