Um bócio é um aumento da glândula tiróide formado pela proliferação de células epiteliais benignas da tiróide. Um simples bócio, também conhecido como bócio não tóxico, é um bócio que é causado por uma causa não-inflamatória ou não neoplástica e não está associado a uma função tiróide anormal (hipo ou hipertiroidismo). A incidência é de 5% da população e a doença é disseminada, sendo a incidência nas mulheres 3-5 vezes maior do que nos homens. I. A etiologia e patogénese do bócio simples é complexa. Os factores exógenos incluem: deficiência de iodo nos alimentos (a OMS recomenda uma ingestão diária de iodo de 150 μg para adultos; iodo urinário inferior a 150 μg/L indica deficiência de iodo), substâncias causadoras de bócio e fármacos. Causas endógenas: perturbações congénitas da síntese hormonal da tiróide, tais como perturbações do transporte de iodo na glândula tiróide, deficiência de actividade TPO, perturbações do acoplamento de tirosina iodada, formação anormal de Tg, perturbações de hidrólise de Tg, deficiência de deiodinase, etc. Estas perturbações levam a uma diminuição da síntese hormonal da tiróide, a uma relativa falta de soro T3 e T4, e a um aumento da secreção de TSH, que estimula a hiperplasia folicular da tiróide, resultando em bócio. Em segundo lugar, as manifestações clínicas são geralmente assintomáticas. A glândula tiróide é frequentemente ligeiramente ou moderadamente aumentada, com uma superfície lisa e uma textura suave. Uma glândula tiróide gravemente aumentada pode causar sintomas de pressão, tosse, falta de ar, dificuldade em engolir ou rouquidão. Um bócio retroesternal pode bloquear o retorno venoso à cabeça, pescoço e membros superiores, manifestando-se como hematomas faciais e veias superficiais dilatadas no pescoço e peito. Em casos mais longos, podem formar-se nódulos na glândula tiróide. O diagnóstico, o diagnóstico diferencial e a classificação baseiam-se principalmente na glândula tiróide aumentada do paciente, soro normal T3 e T4, valores aumentados de TT4/TT3, TSH normal e níveis aumentados de tiroglobulina (Tg) sérica, sendo o grau de aumento positivamente correlacionado com o tamanho do bócio. O bócio simples deve ser diferenciado da tiroidite auto-imune que apresenta tireoidite, uma vez que esta pode também apresentar-se precocemente como um simples alargamento da glândula tiróide. No entanto, durante um longo período de tempo, a tiroglobulina e os anticorpos da peroxidase tiróide são frequentemente aumentados de forma acentuada e podem ser utilizados como um diferenciador. Na presença de nódulos, especialmente se estiverem a sangrar, a aumentar rapidamente e apresentarem nódulos “frios” num exame nuclear da tiróide, deve ter-se o cuidado de os diferenciar do cancro da tiróide e, se necessário, deve ser realizada uma biopsia com agulha fina da glândula tiróide. Um bócio pode ser dividido em três graus: o grau I é quando não há aumento mas a tiróide pode ser palpada; o grau II é quando a tiróide pode ser vista e palpada mas o aumento não excede a borda exterior do músculo esternocleidomastóideo; o grau III é quando o aumento excede a borda exterior do músculo esternocleidomastóideo. A ultra-sonografia é o principal teste para determinar o bócio. IV. O tratamento não é normalmente necessário. O tratamento com levothyroxina (L-T4) pode ser experimentado para aqueles com bócio significativo mas não é eficaz. o soro TSH deve ser monitorizado durante o tratamento com L-T4 e não deve ser utilizado se o soro TSH estiver abaixo do normal ou no limite inferior do normal. A terapia L-T4 também não deve ser utilizada se existirem áreas de função autonómica presentes no exame nuclear da tiróide. Aqueles com bócio significativo e sinais de compressão devem ser tratados com cirurgia primária.