Como médicos, verificamos que o cancro do fígado ocorre em famílias, sendo que alguns pacientes têm quatro ou cinco membros da sua família que sofrem de cancro do fígado, e tais casos são frequentemente relatados em revistas médicas. O cancro do fígado pode ser hereditário ou não? A este respeito, revimos a literatura mais recente no país e no estrangeiro e gostaríamos de lhe dar uma explicação. Quanto a saber se o cancro do fígado é uma doença genética, os peritos nacionais e estrangeiros chegaram basicamente a um consenso: o cancro do fígado é uma doença genética poligénica, e a sua ocorrência é o resultado de uma combinação de factores genéticos e de factores ambientais. Por outras palavras, os factores genéticos são a base, que determinam a susceptibilidade do organismo a tumores; os factores ambientais são os factores causais, que contribuem para a ocorrência de cancro do fígado. Estudos descobriram que os polimorfismos genéticos em vários genes relacionados com imunidade, inflamação, reparação do ADN, proliferação celular, apoptose, e desintoxicação de compostos cancerígenos e metabolismo do álcool estão intimamente associados à susceptibilidade ao cancro do fígado. Por exemplo, o fígado é um importante órgão de desintoxicação no corpo humano. Algumas pessoas são boas a degradar agentes cancerígenos e acumulam menos nos seus corpos, enquanto outras são pobres na desintoxicação e acumulam mais, ou seja, polimorfismos em enzimas que metabolizam os tóxicos humanos. Determina as diferentes susceptibilidades dos indivíduos a agentes cancerígenos químicos e mutagénicos no ambiente, o que leva a diferentes susceptibilidades a tumores. As estatísticas epidemiológicas mostram que as áreas onde a hepatite B é predominante são frequentemente também áreas com elevada incidência de cancro do fígado. As pessoas que tiveram hepatite B têm uma maior probabilidade de desenvolver cancro do fígado do que as que não tiveram, e este risco é até 10,7 vezes maior ……>>Que grupos têm um risco elevado de cancro do fígado? As principais razões que nos levam a ver o agrupamento familiar do cancro do fígado são: as pessoas da mesma família têm características genéticas semelhantes e são mais susceptíveis de partilhar os mesmos genes de susceptibilidade ao cancro do fígado. Isto resulta em pessoas da mesma família terem uma susceptibilidade semelhante ao cancro do fígado, especialmente na família imediata. Os inquéritos epidemiológicos também descobriram que os membros da família imediata de pessoas com cancro do fígado são significativamente mais susceptíveis de desenvolver cancro do fígado do que a população em geral. A natureza da transmissão vertical e horizontal da hepatite B leva ao agrupamento familiar de pacientes com hepatite B. A transmissão de mãe para filho da hepatite B (isto é, transmissão vertical) resulta na transmissão do vírus de uma mãe infectada com o vírus da hepatite B para a geração seguinte durante ou após o parto. A hepatite B é uma doença transmitida por fluido corporal e o contacto próximo entre membros da família torna a sua incidência de hepatite B muito mais elevada do que a da população em geral. Os doentes com cancro do fígado relacionado com a hepatite B são também frequentemente encontrados clinicamente a ter múltiplos pais, irmãos e filhos com hepatite B. Está bem estabelecido a nível mundial que a hepatite B pode levar ao cancro do fígado – a tríade “hepatite B-cirrose-câncer do fígado”. O agrupamento familiar da hepatite B leva, em parte, ao agrupamento familiar do cancro do fígado. A mesma família vive no mesmo ambiente e tem os mesmos hábitos alimentares.