A dieta é uma parte importante do tratamento da nefrite crónica, e uma dieta leve é recomendada para pacientes com nefrite crónica. Os doentes com insuficiência renal devem receber uma dieta pobre em proteínas, de acordo com o grau de descompensação renal, e deve ser dada atenção a dar mais proteínas de alta qualidade. As dietas de baixa proteína tornaram-se uma parte importante da terapia sem diálise, e a sua eficácia tem sido comprovada em numerosos estudos e pesquisas clínicas com animais. O principal mecanismo terapêutico é aumentar a força das pequenas artérias que entram no glomérulo, reduzir a alta pressão transmembrana do glomérulo, prevenir os efeitos da hipertensão sistémica sobre os rins e restaurar o feedback tubular. A redução das proteínas alimentares pode reduzir em certa medida a quantidade de proteínas urinárias, pelo que se recomenda a utilização precoce de uma dieta pobre em proteínas em doentes com insuficiência renal. Se necessário, podem ser adicionados aminoácidos essenciais.