A medicina nuclear, também conhecida como medicina atómica (nuclear), é a ciência que estuda as aplicações médicas e a base teórica dos isótopos e da radiação nuclear, uma disciplina emergente que combina tecnologia nuclear e medicina, e um aspecto importante da utilização pacífica da energia atómica pela humanidade. A missão da medicina nuclear é diagnosticar, tratar e estudar doenças utilizando técnicas nucleares. As técnicas de diagnóstico em medicina nuclear incluem a imagiologia de órgãos, ensaios funcionais e radioimunoensaios in vitro. No caso de imagens de órgãos e/ou ensaios funcionais, o médico dá ao paciente um marcador radioactivo, oral ou intravenoso, dependendo do objectivo do exame, que entra no corpo e participa na circulação e metabolismo de órgãos e tecidos específicos do corpo e emite continuamente radiação. Isto permite-nos acompanhar o paciente fora do corpo com uma variedade de instrumentos de detecção especializados, mostrando a morfologia e função dos órgãos internos do paciente sob a forma de figuras, imagens, curvas ou fotografias. A imagem da medicina nuclear é simples, sensível, específica, não invasiva, segura (a dose de radiação para o paciente é inferior à de um único raio-X), facilmente reproduzível, precisa e fiável, e reflecte a função e o metabolismo dos órgãos, razão pela qual é cada vez mais utilizada na investigação clínica e básica. Instrumentos da medicina nuclear Os instrumentos utilizados na imagiologia da medicina nuclear são principalmente as câmaras γ e ECT. A câmara γ é um importante equipamento de diagnóstico na medicina nuclear moderna. A câmara γ pode simultaneamente registar os raios de várias partes do órgão para formar rapidamente uma imagem plana estática do órgão, e ao mesmo tempo, devido à sua rápida velocidade de imagem, pode também ser utilizada para obter fotos contínuas reflectindo as alterações na distribuição da radioactividade no órgão, e após o processamento de dados, a função dinâmica do órgão e as suas alterações podem ser observadas. Após o processamento de dados, a função dinâmica do órgão e as suas alterações podem ser observadas. ECT inclui tanto SPECT como PET, e por ECT queremos dizer Tomografia Computorizada por Emissão de Fótons Únicos, ou SPECT, que é na realidade uma câmara gama com uma sonda que roda 360° em torno do órgão de um paciente, capturando uma moldura em certos ângulos (3° ou 6°) durante a rotação, e depois processada automaticamente por um computador electrónico para sobrepor as imagens e reconstruí-las numa secção transversal, uma secção transversal do órgão, uma secção transversal do órgão, uma secção transversal do órgão e uma secção transversal do órgão. SPECT também tem a função de uma câmara geral γ e pode realizar imagens planares e dinâmicas (funcionais) de órgãos. O princípio básico do PET é a utilização de isótopos de meia-vida ultra-curtos, tais como 18F, 13N, 150 e 11C, produzidos por aceleradores, como traçadores no corpo para participar em processos metabólicos fisiológicos e bioquímicos. Estes isótopos de meia-vida ultra-curtos são os principais elementos do corpo humano, utilizando a sua emissão positrónica combinada com os electrões negativos do corpo para libertar um par de fotões gama, detectados pelo cristal da sonda, para obter imagens tomográficas in vivo de alta resolução e alta definição para mostrar as funções fisiológicas e patológicas e as condições metabólicas do cérebro, coração, outros órgãos do corpo e tecido tumoral humano. O desenvolvimento do PET e a sua aplicação clínica bem sucedida é uma das principais marcas da tecnologia de diagnóstico médico contemporânea de alta tecnologia. sistema cardiovascular e oncologia. No entanto, o PET é caro, requer um pequeno ciclotrão médico e tem elevados custos diários de gestão, o que torna difícil a sua promoção universal. O PET é uma ferramenta muito sensível e específica para o diagnóstico de doenças cardíacas; o PET tem um papel único no diagnóstico e observação da eficácia de tumores, epilepsia, demência, doença de Parkinson, depressão, doenças cerebrovasculares e doenças neurodegenerativas; o PET desempenha um papel único no diagnóstico e orientação do tratamento de tumores, com aplicações específicas, incluindo: diferenciação de benigno e maligno O PET tem um papel único no diagnóstico e na orientação do tratamento de tumores.